北極狐體長(zhǎng)46-68厘米，尾長(zhǎng)28-31厘米，肩高在25-30厘米，體重1.4-9千克。體型較小而肥胖，雄性略大。額面狹，吻部很尖，耳短而圓，頰后部生長(zhǎng)毛，腿短，腳底部也密生長(zhǎng)毛，適于在冰雪地上行走，尾毛蓬松，尖端白色，身體略小于赤狐。

北極狐毛皮既長(zhǎng)又軟且厚，所以北極狐可忍受嚴(yán)寒。冬天全身毛色為純雪白色，僅無(wú)毛的鼻尖和尾端黑色，自春天至夏天逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)榍嗷疑?，夏季體毛為灰黑色，腹面顏色較淺。

北極狐有很密的絨毛和較少的針毛，尾長(zhǎng)，尾毛特別蓬松，尾端白色。體略瘦小過(guò)赤狐。因?yàn)樗哪_好似野兔腳，所以學(xué)名意思解作有野兔腳的狐貍之意。

北極狐年年都為它的巢穴進(jìn)行一些維修和擴(kuò)展，以便能長(zhǎng)期居住。夏天，當(dāng)食物豐富時(shí)，北極狐會(huì)把部分食物儲(chǔ)存在它的巢穴中。冬天，當(dāng)巢穴中所儲(chǔ)存的食物被消耗殆盡時(shí)，白狐會(huì)跟蹤北極熊，揀食北極熊所吃剩的殘羹剩飯。所以冬天里北極熊身后總會(huì)有2到3只白狐在悄悄地跟蹤。但當(dāng)北極熊非常饑餓時(shí)，它也會(huì)攻擊北極狐。