這個火山位于今天的印度。圖中的棕色區(qū)域就是當(dāng)年的火山范圍，它的面積相當(dāng)于整個法國。今天，這個地區(qū)留下了一個巨大的火成巖地貌。我們把這里叫做德干地盾?；鹕疆a(chǎn)生的大量煙塵停留在大氣層中，遮蔽了陽光，造成全球溫度下降。海洋微生物的滅絕和這一原因直接有關(guān)。

我們知道恐龍于今天的爬行動物不一樣，它們不是冷血動物，但是它們同樣也不是哺乳動物一樣的溫血動物。它們應(yīng)付低溫的能力應(yīng)該不如哺乳動物，所以5-7度的溫度下降可以對它們構(gòu)成一定的威脅。同時，氣溫下降對植物也有影響。植被的衰退縮小了草食恐龍的食物來源；草食恐龍的減少又縮小了肉食恐龍的食物來源。食物鏈的破壞可以觸發(fā)很多恐龍物種的滅絕進程。

三、海平面下降

這個時期發(fā)生的另一個事件是海平面下降。直接原因是海底裂谷進入沉寂期，大洋地殼隨之停止活動，緩緩向地幔中下沉，上面的海水也隨之下沉。從陸地上看，海岸線后退。在10萬年內(nèi)，許多原來是海洋的地方就變成了陸地。

海洋后退對海洋和陸地的生物都有影響。一方面，陸地環(huán)境發(fā)生了巨大的變化，比如原來濕潤的地區(qū)變得干燥，降水減少，湖泊干涸，森林枯萎，動物死亡。這就意味著很多陸地物種的滅絕。另一方面，棲息在近海的生物，像珊瑚，毫無意外的滅絕了。同時，海洋的深度，溫度，含氧量都發(fā)生了巨大變化，造成了海水中浮游植物的大量死亡。而浮游植物是海洋食物鏈的底層，它的破壞對整個海洋食物鏈產(chǎn)生了多米諾骨牌效應(yīng)。可以想象，最終大型的海洋爬行動物，如滄龍，難逃滅絕的命運。

所以，白堊紀-古近紀大滅絕事件的原因是多方面的。 在隕石撞擊之前，很多白堊紀的物種已經(jīng)滅絕了。我們不妨想象一下，如果沒有隕石撞擊，恐龍是否會依然全部滅絕呢？如果有部分恐龍幸存下來，今天的世界又會是甚么樣子呢？