雕刻之王

廣州增城一帶自古盛產(chǎn)烏欖，此欖核大而仁小，適合雕刻，從而孕育了廣州欖雕這門精妙的民間手工藝。它的發(fā)展歷史可以上溯到三百多年前，早在明清時(shí)期，廣州的欖雕藝術(shù)就已達(dá)到了相當(dāng)高的水平，不僅在民間流行，而且走進(jìn)了宮廷，成為貢品。清乾隆年間，廣州人陳祖章創(chuàng)作的核舟《東坡夜游赤壁》，以及清咸豐四年（1854），增城新塘人湛谷生（又稱菊生）創(chuàng)作的欖核舫《蘇東坡夜游赤壁舫》，被稱之為雕刻之王，工藝都十分精巧，所雕的人物情態(tài)各異，栩栩如生。這兩粒作品都流傳了下來，成為現(xiàn)代人了解古老的欖雕工藝的載體。

欖雕沉浮

上個(gè)世紀(jì)30年代，廣州欖雕因受外國客商的青睞而一時(shí)興旺。抗戰(zhàn)期間，其發(fā)展受到嚴(yán)重阻礙。解放后，在政府的支持下，欖雕生產(chǎn)重新恢復(fù)，藝人們創(chuàng)作出了新中國第一批廣州欖雕精品，還培養(yǎng)出一批雕刻人才。80年代后，受市場經(jīng)濟(jì)的影響，工藝復(fù)雜、產(chǎn)值偏低的欖雕生產(chǎn)漸漸萎縮，欖雕組織先后轉(zhuǎn)產(chǎn)，手工藝人轉(zhuǎn)行，技藝處于瀕危的狀態(tài)。近幾年，在傳統(tǒng)工藝復(fù)蘇的大好形勢帶動(dòng)下，部分原先轉(zhuǎn)行的欖雕藝人重返舊業(yè)，以前從事其它門類雕刻藝術(shù)的藝人也把目光投向了具有悠久歷史、講究精雕細(xì)刻的欖雕工藝，使瀕臨危亡的廣州欖雕工藝重新現(xiàn)出了希望的曙光。

藝術(shù)特色

廣州欖雕工藝秉承了嶺南文化的風(fēng)格特征，造型秀麗、雅致，線條流暢、動(dòng)靜結(jié)合、細(xì)膩精微，其總體藝術(shù)特色可以概括為：雕刻精細(xì)入微，形態(tài)小巧玲瓏。同蘇州一帶的欖雕不同，傳統(tǒng)的廣州欖雕一般保持橄欖核原本的色調(diào)，不著意人工上色。從工藝門類方面分，欖雕屬立體微雕類，其技法以浮雕、圓雕、鏤空雕為主。

品種

1958年后，廣州欖雕產(chǎn)品的花色品種增加到50多種，新品種有多層花舫、通雕蟹籠、撒網(wǎng)漁船、吊鏈宮燈、花塔、古鼎、國際象棋等。按形式分，廣州欖雕則有座件、掛件、珠串、核舟（座件中的一大類）這幾種分別。其中以“東坡游赤壁”為題材的核舟是欖雕中的傳統(tǒng)題材，歷代名家均有此類作品流傳。

頻臨失傳

廣州欖雕工藝是我國欖雕工藝三大流派中的其中一派。作為嶺南文化的一種載體，保存了傳統(tǒng)工藝美術(shù)的技法，蘊(yùn)含了嶺南風(fēng)物的古老神韻，是文化廣州的一個(gè)精彩體現(xiàn)。鑒于其所面臨的瀕危狀況，它已成為急需保護(hù)的、富有嶺南文化特色的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。

目前，由于烏欖樹的種植越來越少，造成欖雕原材料緊缺，藝人們甚至不知自己雕刻所用的欖核從何而來。由于欖雕的產(chǎn)值低、銷路也不廣，原來組織的欖雕生產(chǎn)工藝廠已不復(fù)存在，自主發(fā)展的藝人如今也是寥寥無幾。因?yàn)橘嵅涣隋X，愿意學(xué)習(xí)欖雕技藝的年輕人更顯得鳳毛麟角。