石泉縣位于陜南漢水之濱，秦嶺、巴山之間。解放前，這里交通閉塞文化落后，群眾的業(yè)余文化生活十分貧乏，各種廟會戲，還愿戲，季節(jié)戲就成了人們喜聞樂見的一種娛樂機會了。

每年春節(jié)期間，(從正月初五至二月底，各地必唱“燈花會”戲，以祈風調雨順，豐年吉兆；從農歷三月至七月，農村多唱“青苗會”戲，求神靈除病害，保豐收；農歷八月至冬、臘月，城鎮(zhèn)多唱“火神會”戲，祝神保佑一方平安。這些演出活動多以農時季節(jié)而定，群眾稱之為季節(jié)戲。廟會戲是專在神廟前唱的戲，如二月二的藥王廟戲。還愿戲則是集體或個人為實現(xiàn)某種愿望祈求神靈而許下的酬謝心愿，當愿望實現(xiàn)后，以戲酬謝神靈為之還愿戲。這些劇演出的形式多為大戲(本戲)或皮影戲為主，演出期間，方圓數(shù)十里甚至百十里外的群眾扶老攜幼趕來觀看，人山人海，熱鬧空前。

不管是季節(jié)戲、廟會戲，還是還愿戲，其演出之前，必新建戲臺(像熨斗鎮(zhèn)所修建的固定戲臺很少)，戲臺落成后，先要唱“破臺戲”。開演前，先在臺口設供桌，供奉領受愿心的神靈牌位，桌上擺放供品，點蠟焚香。皮影戲戲班還要在神靈牌位的右側供奉“太子菩薩”。開戲前，鳴放鞭炮，唱戲之間，香火不斷，直到演出結束。破臺戲的主角是由畫朱紅鑲金，額頭有只“天眼”的大花臉的靈官擔任。靈官頭盔上插著折疊的黃表，鎧甲胸前系著紅綾，手中執(zhí)綁有黃表的鋼鞭。在緊鑼密鼓和嗩吶聲中，靈官由一位手捧香盤、著便裝的老人領路登場。老人向靈官行跪拜禮后，靈官跑圓場一周，口念道白數(shù)句后在炮聲中退場。靈官退場入馬門前，必以手抹去額上天眼，傳說若天眼被他人拓下，其扮演者即會中邪身亡。

破臺戲唱罷，在正戲開場之前，還必須要唱“神戲”，由天官出場，用念白交待時間、地點、某某因某事而唱某戲，然后講些“賜予”主人家以福祿壽康之類的吉祥道白，一般只說不唱。

“神戲”演畢，正戲就要開始了，第一場演出為“踩臺戲”，這是戲班與當?shù)赜^眾的“見面戲”，劇目多以《五福堂》、《八仙賀壽》等吉慶內容為主。演出期間，主人需在適當?shù)臅r機給戲班封“紅包”，以求吉利。當戲演到熱鬧緊要處，往往插入“打加官”的插曲。由頭戴方面大耳、笑容可掬面具、身上披紅掛彩的天官登場，左手高舉折迭著的紅布條幅，右手持朝笏，背身上場，舞蹈亮相。然后，先展示布幅上的“天官賜?！?，后展示布幅背面的“指日高升”。與此同時，另一人則站在臺前高呼：“給某某老爺加官！”若有主人夫人作陪，則呼：“給某某老爺加官，雙福！”老爺則當場給戲班封賞“紅包”，領紅包的人則答謝高呼：“某某老爺賞錢xx元，謝賞！”

唱罷“神戲”，就開始“打鬧臺”了，用多種形式的鑼鼓點譜敲打一遍，在緊鑼密鼓聲中，等待正戲的開演。“打鬧臺”完畢，由邊鼓點引出一須生文官，四句“引子”道罷、落座，再從“自從盤古開天地，三皇五帝冒著乾坤”扯到本場戲的劇情梗概形式，或唱戲白，詞可長可短，為正戲的“登場”拉開了序幕。

所要演唱的正戲劇目都是事先由戲班里的外聯(lián)人員(又稱“寫頭”或“外班長”)向當?shù)貢谆蝾欀鞒噬稀扒茊巍?劇目單)被圈定的劇目，一般不得隨意更改。如遇主角生病等特殊情況需要改戲而顧主又不同意時，寫頭或領箱班主必須下話求情，取得會首或顧主的諒解。

如果本場戲的主要目的是“還愿”，則需供奉接受愿心的神靈的神位，請神預示未來的吉兇禍福，這一儀式叫做“勾愿”，執(zhí)行“勾愿”任務者，一般由戲班里德高望重、能言善道的資深人士擔任，禱告完畢后，自己設問、自己回答，同時左手執(zhí)“卦”，從距地面約四五十厘米的空中將“卦”落地，若得到的是預定卦型，則視為得到了神的指示，知道今后應如何避禍就福，倘得不到預定卦型，還需再禱告，另“打卦”，直到出現(xiàn)預定卦型為止?！肮丛浮睍r，還愿人需親臨現(xiàn)場，從“勾愿”人口中聆聽神的指示，若當事人實在不能親臨現(xiàn)場，“勾愿”人須將神的“指示”事后如實轉告。

在所上演的劇目中如出現(xiàn)“關圣帝君”(關羽)或“聞太師”(殷文仲)登場時，扮演者必須冠上以紅綾覆蓋，臺口需有專人焚燒黃表，燃放火炮，以示對二君的虔誠與尊敬。

如在草臺(臨時搭建的戲臺)上演戲，最后一場戲結束時，“靈官”還需登場“掃臺”。靈官揮鞭上場，口念吉利戲白完畢，大吼一聲，點燃纏繞在鞭上的鞭炮，在臺前臺后四周舞掃一通退場，表示破除邪惡，祝愿吉祥。戲在歡聲笑語中結束。

解放后，特別是改革開放以后，隨著人民文化生活的逐步豐富，以前的演出陋習已不復存在了。