小鼓原名“唱號音”，是盲藝人謀生度日的曲藝。早期只流行于永新縣境。以后，在吉安市數(shù)縣流行。

據(jù)考證，它約產(chǎn)生于清朝乾隆年間(1740年前后)。那時，湖北遭到特大洪災(zāi)，一批漁鼓藝人流落到了永新，住在北門“圣恩堂”里?！笆ザ魈谩笔菍ｉT供養(yǎng)無依無靠的盲、聾、啞等殘疾人的場所。有位叫葫蘆麻子的湖北漁鼓藝人常在大街小巷演唱，“圣恩堂”的盲藝人也跟他學(xué)唱。接受能力最快的是歐陽承相，他幼年讀了些詩書，略通文字。一場大病后雙目失明，父母又相繼去世，被送入“圣恩堂”，他努力仿效葫蘆麻子，又潛心發(fā)揮自己的才華，把蛇皮制作的長筒、漁鼓，改用牛皮制作的扁形雙面小鼓，用紅繩系在腰間，不僅攜帶演唱方便，而且音色渾厚宏亮，經(jīng)久耐用。

歐陽承相與其他盲人一道，把幼年讀過的詩書、聽過的民間故事、戲文編成小鼓曲目，采用自己熟悉、群眾也喜愛的拉纖號子、伐木號子、勞動號子及山歌小調(diào)融化加工，配成小鼓音樂，所以叫“唱號音”。

永新小鼓一人坐唱，有說有唱，以唱為主。演唱者左手指間夾兩塊小竹板，右手持一根7寸長的小竹棒，敲打胸前掛的小鼓，自敲自唱，沒有樂器伴奏，它的唱腔有平腔(包括小快板)、高腔兩種。

平腔平和深沉，善于表現(xiàn)詼諧、諷刺的題材，平腔后的小快板用較快速度，重復(fù)唱詞，加強(qiáng)語氣，渲染氣氛。高腔熱情高昂，富有力度，音域比平腔活躍起伏，跌宕多姿，可長可短，能剛能柔。曲目的語言樸實，唱詞簡練，既不講究文采，也不講究韻律，多為七言四句，每段末尾有一拖腔，而且充分適用當(dāng)?shù)氐娜罕娡ㄓ谜Z、習(xí)慣語、諺語，土音押韻，為群眾喜聞樂見。

傳統(tǒng)曲目有《懶婆娘》、《賣花記》等;土地革命時期，編唱了許多新曲目，如《打倒軍閥列強(qiáng)》、《勸白軍士兵反水》、《鬧暴動》等。春、冬兩季，盲藝人白天在街頭巷尾有人曬太陽處演唱；夏、秋兩季，白天有人請到廳堂或陰涼處演唱，晚上，納涼的廣場曬地，更有群眾爭相請藝人去演唱，有時唱到深夜、天亮。

《永新小鼓》被作為全國獨(dú)一無二的一種曲藝品種而入選《中國曲藝志》。就表現(xiàn)的內(nèi)容，它能密切配合政策和政治進(jìn)行宣傳而表演形式又靈活機(jī)動，更能勸人為善，鞭撻丑惡。該小鼓從其歷史淵源豐富來看，是深受廣大群眾所喜愛的一中藝術(shù)，而且它已深入人心，又?jǐn)U展到永新周邊眾多縣市。眾多海外永新籍僑胞，一回到永新就會要求聽首永新號音，是永新的一種土特產(chǎn)，是家鄉(xiāng)一種定盤菜，它已根本在永新這塊紅土地上。

永新小鼓隨著時代的進(jìn)步，盲人的生活得到了改善，解放后又打破了“號音只有傳盲人”的規(guī)矩。于是，盲人鼓、學(xué)小鼓基本終止。而改革后由專業(yè)人員表演也隨著人們娛樂方式的日新月異，逐漸取代了它的活力。在這樣的環(huán)境和氣候中，這門曲藝藝術(shù)，多半也只是文化工作者的一點(diǎn)關(guān)注，在經(jīng)濟(jì)上根本沒有去扶持它的進(jìn)一步發(fā)展與提高。

由此種種，曾經(jīng)家喻戶曉的永新小鼓面臨的是瀕危狀態(tài)。如今應(yīng)該進(jìn)行的是"十萬火急大營救"。是雪中送炭，而不是錦上添花。