鄭紀(jì)(1438—1513)，字廷綱，號(hào)東園，明興化府仙游縣文賢里上鄭人(今莆田市仙游縣度尾鎮(zhèn)埔尾村)，明天順?biāo)哪?1460)進(jìn)土，歷任翰林庶吉土、國(guó)子祭酒、浙江按察副使、浙江提學(xué)、戶部侍郎、戶部尚書等職，有經(jīng)邦濟(jì)世之宏才大略。一生歷經(jīng)英宗、憲宗、孝宗三朝，人稱“三朝元老”。

在任上，鄭紀(jì)展現(xiàn)出非凡的輔國(guó)才器，擔(dān)任戶部侍郎時(shí)，不遺余力為朝廷聚財(cái)，成效卓著，世稱“經(jīng)濟(jì)名臣”。他也多次辭官，歸隱故里達(dá)20余年，興學(xué)勸耕、植樹修橋，百姓至今傳頌。時(shí)人以其政績(jī)顯明、文行著名，同宋代仙游籍名臣蔡襄并稱為“一邑二賢，并美同譽(yù)”。

苦學(xué)中第，獻(xiàn)策辭歸

鄭紀(jì)系莆陽(yáng)“南湖三先生”之一鄭露的后裔，他少時(shí)家境貧寒，但勵(lì)志苦學(xué)，博通經(jīng)史。

據(jù)民間傳說，弱冠之年的鄭紀(jì)，有一天跟同窗好友前往九鯉湖祈夢(mèng)。當(dāng)晚，鄭紀(jì)夜宿九仙祠，夢(mèng)見一仙翁款款而來，對(duì)他說道：“木蘭溪水西苑源，山上榴樹掛石榴。高山松柏風(fēng)高潔，庚辰登第尚書榮”。鄭紀(jì)夢(mèng)醒后，覺得功名在望，懷著喜悅的心情，揮毫作《祈夢(mèng)》詩(shī)一首：“紛紛迢遞叩仙機(jī)，夢(mèng)里分明覺后疑。自是心情能照物，高山坐久亦先知。”隨后，鄭紀(jì)閉門日夜挑燈苦讀，熟讀所有書經(jīng)。天順?biāo)哪辏?460年）果然中了進(jìn)士第。

憲宗即位后（1465），實(shí)行新政，但依然寵信奸臣，朝政不見起色，鄭紀(jì)不顧殺身之禍，與內(nèi)閣首輔劉健一起呈獻(xiàn)《太平十策疏》，提出“遠(yuǎn)奸邪、任忠良、恤民命、興禮教”等十條對(duì)策，都是治國(guó)救時(shí)之大計(jì)。雖多被憲宗優(yōu)旨采納，但并沒有得到很好的施行。憲宗初政時(shí)允許兩京文職官員可以提前致仕，年僅三十二的鄭紀(jì)，因患風(fēng)濕癥，再加上父母年邁，他自感“進(jìn)無以盡忠，退無以盡孝”，在上《太平十策疏》當(dāng)月，便上疏乞請(qǐng)致仕，但未得允準(zhǔn)。兩個(gè)月后，鄭紀(jì)病勢(shì)加重，又聞父母臥病在床，晝夜憂念，病情益重。自感“親無百歲期，國(guó)有萬年計(jì)”，再次上疏，乞請(qǐng)暫歸原籍，調(diào)病養(yǎng)親，待病愈親終后回朝供職，做到忠孝兩全。

山居蓄志，熱心善舉

鄭紀(jì)回鄉(xiāng)后，盡心奉侍雙親。其父樂善好施，因鄭紀(jì)出仕而受人尊敬，他在得到鄭紀(jì)的支持后，曾經(jīng)主動(dòng)焚毀價(jià)值數(shù)千兩的債券，并放棄了巨額債權(quán)。有一回，泉南有一個(gè)富家人殺人犯法，想用千金委托鄭紀(jì)父親疏通消災(zāi)，他理直氣壯地說：“爾知吾兒不可，乃欲吾以是語(yǔ)兒?！庇谑菗]手拒絕說客。鄭紀(jì)聽到后，以此加勉，更加自律。

不久，鄭紀(jì)父親因病去世，鄭紀(jì)就按儒士之禮安葬。興化知府岳正資助四錠白銀，但被鄭紀(jì)完璧奉還，他回信說：“君子愛人以德，不罪是幸。只領(lǐng)盛念，實(shí)與愛均也?！敝螁式Y(jié)束之后，鄭紀(jì)在墓地修建小屋，居住守制，勤奮讀書，日夜不離，三年都不曾回家。他堅(jiān)持素食，直至守序結(jié)束后才恢復(fù)正常飲食。

鄭紀(jì)居家20年，修身養(yǎng)志，規(guī)正家范，引導(dǎo)鄉(xiāng)俗，植樹造橋，為民興利，嚴(yán)格踐行士族精英正身、齊家、平天下的人生志向。據(jù)史志記載，鄭紀(jì)先后率眾修建橋梁六座，制定《義聚家范》，受到興化郡守岳正的贊賞，福建按察司僉事林克賢將《增修鄉(xiāng)約》刻板通行于福建八郡。鄭紀(jì)倡議設(shè)立朱子義倉(cāng)，招募百姓以工賑濟(jì)，助民度荒；針對(duì)仙游縣官課征無則、任意斂財(cái)，幫助縣令建立定規(guī)，節(jié)省了里役等諸多費(fèi)用。

督學(xué)浙江，導(dǎo)正士風(fēng)

成化十九年（1483）五月，鄭紀(jì)結(jié)束告假，擔(dān)任經(jīng)筵講讀官，為憲宗講解經(jīng)義。在此期間，鄭紀(jì)曾經(jīng)出任禮部會(huì)試同考官，憲宗外甥也參加會(huì)試，同僚想予以破格優(yōu)待，被鄭紀(jì)拒絕，因而受到忌恨。但憲宗說“翰林官亦難為也”，替鄭紀(jì)開脫。

成化二十三年（1487）春，因鄭紀(jì)文章與德行老成持重，升任為浙江按察司副使，奉敕提督學(xué)事。在任上，鄭紀(jì)以培養(yǎng)德藝兼具的儒士為己任，每到一地督學(xué)，必向?qū)W子宣講正心誠(chéng)意之學(xué)，親自講授易、詩(shī)、書、春秋二禮“六經(jīng)”，宣明君臣、父子、兄弟、夫婦、朋友之道，講習(xí)禮樂、射御、書數(shù)“六藝＂，以及經(jīng)世制變大義。

鄭紀(jì)堅(jiān)持教人以德行為先，開明道德，造就人才。因他嚴(yán)明學(xué)規(guī)，辦事公正，權(quán)豪寒門，一視同仁，士子剛開始時(shí)受到約束甚苦，但時(shí)間一久就安心就讀。鄭紀(jì)還注意通過儒生，推動(dòng)民俗的改造，比如針對(duì)奢侈、信佛之風(fēng)，邀請(qǐng)丁憂生員講習(xí)喪禮，教育士子不被異端邪教所迷惑，士風(fēng)也得到了凈化。

鄭紀(jì)巡學(xué)紹興府上虞縣時(shí),看見縣學(xué)年久失修，搖搖欲墜,大戶人家趁機(jī)侵地建房。他不顧巡按的干擾和有司的遷讓，依法拆除房屋，收回占地，拆除淫祠神廟數(shù)十所，依法沒收被豪強(qiáng)奪取的磚瓦木材，重修學(xué)宮，囑托太守利用從當(dāng)?shù)睾镌A案中收回的田租，用以興教助學(xué)。因?yàn)猷嵓o(jì)的身體力行，浙江學(xué)政面貌為之一新。

入侍經(jīng)筵，執(zhí)教太學(xué)

成化二十三年（1487）九月，孝宗即位，召用一批敢言忠直之士輔政。鄭紀(jì)針對(duì)新君御政，上疏諫勸孝宗“御經(jīng)筵，近儒臣，論圣學(xué)，以正心為要”，希望孝宗臨御之初，開納言路，檢身修德，勤學(xué)好問，親君子而遠(yuǎn)小人，強(qiáng)調(diào)君心帝德對(duì)治國(guó)的決定性作用，孝宗下旨嘉贊鄭紀(jì)：“這本（疏）所言，朕當(dāng)體行之?！?/p>

孝宗弘治三年（1490）六月，鄭紀(jì)被召為國(guó)子祭酒。進(jìn)見時(shí)，司禮太監(jiān)陳寬見其儀容修偉，以鄉(xiāng)里親故的身份求見，被鄭紀(jì)拒絕。鄭紀(jì)考核士子的學(xué)業(yè)時(shí)，即使是朝廷權(quán)臣的子弟，也不予庇護(hù)。有一回，駙馬練習(xí)禮儀時(shí)稍有過失，鄭紀(jì)就責(zé)令他伏首俯身，思過認(rèn)錯(cuò)。

孝宗初政時(shí)，嚴(yán)禁設(shè)齋事佛，以防邪道害政。但不到三年又下旨命令京都三大名寺設(shè)齋醮，連做三天佛事，禮部準(zhǔn)備選拔六名國(guó)子監(jiān)生參加，但被鄭紀(jì)嚴(yán)加拒絕，他說：“監(jiān)生讀圣賢書，豈識(shí)此禮？”于是上疏諫止設(shè)醮祝壽之舉。只是孝宗最終以齋儀物品已經(jīng)備齊為由仍然舉行。

鄭紀(jì)到國(guó)子監(jiān)時(shí)，有膳余銀千兩，掌管文書的官員按照常例也奉送一份給鄭紀(jì)，但鄭紀(jì)全數(shù)歸還，并責(zé)問說：“膳為監(jiān)生，何與祭酒？”被一些同僚認(rèn)為是故作清高，這些宵小之徒就捏造事實(shí)，構(gòu)陷彈劾。吏部尚書王恕聽到后說：國(guó)家涵養(yǎng)百年，才得到如此人物，而小人卻因私生恨，誣陷公道之人。他如果被罷官，那他也辭官回家。孝宗也知道是小人誣陷，朝廷倚重鄭紀(jì)，因而不允準(zhǔn)鄭紀(jì)三疏懇求致仕。