過去，一些德昂族知識(shí)分子曾用傣文拼寫德昂語言用，用以記載本民族的歷史、習(xí)慣法等，但應(yīng)用不廣泛。如今，許多德昂族不僅會(huì)講漢語、傣語、景頗語，而且還會(huì)寫文章、散文、詩歌等，曾出版過《德昂族藥集》、《崩龍族(德昂族)文學(xué)作品選》等書，作者大都是生長在新中國的德昂族。

德昂人信仰小乘佛教，自稱"上座部"，屬佛教南傳派系，是現(xiàn)今住居我國云南西南邊疆的德昂，傣，阿昌諸民族普遍信仰的一個(gè)教派，他們把釋迦牟尼(喬達(dá)摩·悉達(dá)多)視為唯一教主，佛龕上不管有多少尊雕塑偶像，也不論多大多小，全是一個(gè)模樣，即釋迦牟尼形象，其它佛像一概不供。

德昂族人民的一生與佛教有密切的關(guān)系。小孩出生取名后，要請(qǐng)佛爺?shù)怯浽诳ㄆ?，遇上生病需?qǐng)佛爺重新取名。平時(shí)，人們生了病，要向佛爺祈求，請(qǐng)佛爺念經(jīng)。當(dāng)佛爺?shù)娜?，因掌握一些知識(shí)，被認(rèn)為是受過戒的佛門弟子，是有教養(yǎng)，有學(xué)識(shí)的人，在群眾中有威望，社會(huì)地位高，節(jié)日念經(jīng)，愛信徒頂禮膜拜。

當(dāng)過幾年和尚(佛爺)還俗的人，因有一定文化和宗教知識(shí)，在社會(huì)上也受人尊重，不去當(dāng)和尚則地位低，甚至被認(rèn)為是不開化的人，因此，男孩到十歲左右，父母便把他送進(jìn)佛寺當(dāng)預(yù)備和尚，讓他熟悉寺里的戒律和儀禮，經(jīng)過三個(gè)月左右的訓(xùn)練，到開門節(jié)時(shí)，住持和尚要舉行接納佛門弟子的儀式，屆時(shí)，送孩子當(dāng)和尚的人家，要給孩子穿盛裝，戴上桂冠，畫上眉須，并由家長背往佛寺，或騎馬送往佛寺，青年人擊鼓相送。

到佛寺后，首先要剃去頭發(fā)和眉毛，然后舉行入寺儀式，佛爺授給袈裟，接納為佛門弟子，弟子便脫去俗裝，換上袈裟，留在佛寺拜師學(xué)佛。新接納的小和尚，他們?cè)诜馉?和尚)率領(lǐng)下，每天向偶像膜拜，給他們傳授教規(guī)戒律和學(xué)習(xí)佛經(jīng)等。小和尚大多經(jīng)過幾年學(xué)習(xí)后即還俗，僅有少數(shù)能晉升為佛爺，長期為僧。

除寺廟的和尚外，每村寨的信徒中都有專門從事祭獻(xiàn)的人物--祭司，鎮(zhèn)康，耿馬地區(qū)稱之為"達(dá)來"，德宏地區(qū)稱之為"先生"，是從篤信佛教的長輩老人中選出。祭司都是當(dāng)過和尚還俗的人，他們有占卜，擇吉日，誦經(jīng)的本領(lǐng)，因此在一些宗教節(jié)日或群眾家舉行祭祀時(shí)，都由他們出面組織和念經(jīng)。

德昂族都信奉小乘佛教，但不同支系也有區(qū)別。"汝買"信仰""潤"教派，信徒家里可以喂豬，養(yǎng)雞，允許青年殺生；而"別列"、"梁"這兩個(gè)支系則信仰""左底"和"多列"教派，教規(guī)特別嚴(yán)格，嚴(yán)禁教徒殺生。但說來奇怪的是，左底，多列這兩個(gè)教派，雖然禁養(yǎng)禁殺禽畜，但他們并不禁食禽畜的肉，別人殺死的他們可以買來吃。