端午節(jié)，福州俗稱“五月節(jié)”，又稱“五日節(jié)”。一般節(jié)日多是晚上聚餐，而這個節(jié)日卻是中午，故謂“端午”。時(shí)值農(nóng)歷五月，且從初一直到初五，故又稱“五月節(jié)”、“五日節(jié)”。傳統(tǒng)的端午節(jié)宴，除一般菜肴外，要喝雄黃酒（有毒，現(xiàn)在沒人喝）、吃粽子及荷葉包夾紅燒肉或米粉肉；小孩子要穿上新衣，掛“紅肚兜”，佩“香袋”；婦女頭系續(xù)命絲，佩符簪艾虎、浴蘭湯；家家戶戶門上懸插蒲艾，書符作門帖；制雄黃筒，燃黃煙噴于屋壁、蚊帳等處，以驅(qū)蟲毒。福州民諺“未吃月節(jié)粽，寒衣都沒了”，表示季節(jié)肚兜的轉(zhuǎn)換，之前則“涼九蓄三”，早晚地氣冷，要多穿衣服，過了五月節(jié)，寒衣就可以收起來了。

福州地區(qū)端午節(jié)龍舟競渡最盛行、歷史最悠久的是閩江南港蘇岐一帶。據(jù)《閩侯縣志》記載：“臺江、西湖、北湖及城內(nèi)諸河皆有之，而蘇岐尤盛”。南港蘇岐位于福州南郊南通、南嶼之間，系閩江抵南臺島后分成南北兩港而得名。這里水深港闊，風(fēng)浪不大，兩岸人口密集，歷來是福州主要的民間龍舟競賽地，歌謠：“五月五，是端陽，南港江上好風(fēng)光。鑼鼓震天沖破浪，蛟龍健兒爭飛翔。兩岸觀眾齊歡呼，熱鬧奢華又一場”。競渡日，萬人空巷，競賽地兩岸觀眾激情歡呼、喝彩，鞭炮轟響、鑼鼓喧天，彩旗招展，炎熱的天氣加上火爆的場面，形成中國式的“狂歡節(jié)”。

農(nóng)歷五月初一龍舟下水，俗稱龍船鼓轉(zhuǎn)頭，節(jié)日的氣氛逐日濃厚，到初五達(dá)到高潮。

為使五月節(jié)過得紅火，龍舟賽組織者早在四月下旬就開始做宣傳工作，邊敲鑼打鼓，邊唱“采蓮鼓”歌謠，到各戶、各商家募集經(jīng)費(fèi)?！笆峙蔫尮捻戇B天，采蓮募款到街邊。這間店號沈紹安，古董雅玩排堆山；脫胎漆器揚(yáng)四海，店號創(chuàng)設(shè)乾隆間。宣政路上好排場，這間館店聚春園；嘰喳嗶卟真務(wù)味，特色名菜佛跳墻?！爆F(xiàn)編的通俗順口歌詞，商家自然愛聽，樂于出錢，凡出手大方的則獲取坐“龍頭”殊榮。

寫“午時(shí)書”是福州有別于全國各地的五月節(jié)文化。據(jù)清代兩江總督梁章鉅在《楹聯(lián)叢話》中說：“福州鄉(xiāng)俗，每逢端午節(jié)，既于帶朔懸蒲插艾于門庭，而日午時(shí)，又必用紅箋書對句，貼于楹柱，謂之“午時(shí)書”。蓋自前明已然，亦桃符之別也?！饼堉邸⒍嵌?、香袋和午時(shí)書是閩都節(jié)俗文化寶庫中的瑰寶。