佛教所說三界，即欲界、色界、無色界。對于學(xué)佛之人來說，唯有出離三界，才算三業(yè)清凈，煩惱諸垢皆已凈盡。三界中的欲界，共有六天，無論人類、畜生所居的四大洲，還是各層地獄（無間地獄）都在欲界之內(nèi)。

六欲天中的眾生有飲食之欲、男女之欲乃至五欲之樂，想要解脫欲界之境，必須從飲食、男女乃至五欲之樂凈化之，才能出欲界天。三界中的色界，共有十八重天，也稱為四禪天，其中初禪天中分為三天，二禪天、三禪中也分為三天，四禪天則分為九天。色界天的眾生，沒有飲食之欲、男女之欲，僅是禪定暫時伏住，沒有女人之相，唯有男身，尚有宮殿，他們都以禪悅為食，想要解脫色界十八天的生死，必須觀色相皆空性，了知諸法本空、幻化而有，不應(yīng)執(zhí)著迷戀色相之法，才能出色界天。

最后是三界中的無色界，則是色相俱無，只是將心識住于深妙禪定中，這是無色界眾生所住的世界，又分為四空天，想要出離無色天的生死，必須了知心意識當體即空，非住心非非住心，不即不離，見達自性，當下即可出離無色界天。

三界二十八天，從下至上如下所示：天、兜率天、化樂天、他化自在天。

二、色界四禪天：初禪三天，梵眾天、梵輔天、大梵天；二禪三天，少光天、無量光天、光音天；三禪三天，少凈天、無量凈天、遍凈天；四禪九天，福生天、福愛天、廣果天、無想天、無煩天、無熱天、善見天、善現(xiàn)天、色究竟天。

三、無色界四天：空無邊處天、識無邊處天、無所有處天、非想非非想處天。

在多部佛經(jīng)中都介紹說，當前地球（經(jīng)中名相不同）人類來自色界二禪第三天光音天。至于“五行”，原是中國古代重要概念，指構(gòu)造物質(zhì)世界的五大元素，即金、木、水、火、土?！拔逍小辈坏懈髯缘谋举|(zhì)特征，而且相生相克，從而構(gòu)成萬物及其運動變化。

《俗語佛源》解釋，“超出三界外”是超出生死輪回，“不在五行中”則是不受物質(zhì)的障礙。至于俗語“超出三界外，不在五行中”，則指超凡脫俗，不受世俗的污染和拘束。