四川北川縣開坪鄉(xiāng)的永平堡，是迄今發(fā)現(xiàn)的我國(guó)西南地區(qū)遺存面積最大也最為完整的明代軍事堡壘群。

在永平堡以西以北，是歷史上稱為“白草番”的羌人的地盤，它地處漢人實(shí)際控制地的最前沿，是我國(guó)羌漢民族之間在特定的那一段歷史時(shí)期里，從對(duì)立、磨擦、爭(zhēng)斗，到和解、融合、發(fā)展的見證者。

古堡猶在

從北川縣禹里鎮(zhèn)逆白草河而上，經(jīng)開坪直通片口的縣道，遠(yuǎn)在明代乃至漢唐，已經(jīng)是東邊的安（縣）綿（陽）通往西邊的松（潘）茂（縣）的必經(jīng)之道，也是成都平原西入松茂的主道之一，古稱永平路，又稱白草路。在當(dāng)時(shí)，此道雖“羊腸一線，馬不列行，車不方軌”（據(jù)《龍安府志》《石泉縣志》），卻是朝廷對(duì)松茂駐防軍隊(duì)進(jìn)行軍事補(bǔ)給的生命線，是漢、羌、土蕃貿(mào)易往來的交通線，也是絲綢之路重要的南支線。而開坪，則是唐宋至明清時(shí)期（元代相對(duì)安寧）朝廷與當(dāng)?shù)赝林鵂?zhēng)奪的焦點(diǎn)。

永平堡坐落在開坪鄉(xiāng)永安村，它是這一處明代軍事城堡群的統(tǒng)稱，由位于開坪鄉(xiāng)三面山山麓、山腰、山頂?shù)南鲁恰⒅谐呛蜕铣墙M成，駐軍最多時(shí)達(dá)9000余人，其遺址總面積達(dá)2.8萬平方米。

永平堡下城位于當(dāng)?shù)厝朔Q的牛背梁上，呈長(zhǎng)方形，殘墻高度仍有好幾米。其東西墻長(zhǎng)75米，南墻長(zhǎng)47米，北墻長(zhǎng)41米。墻體用粗加工條石壘砌，以碎石泥土填心。東西面各開一道城門，如今僅有東門保存較為完整。

據(jù)《四川通志·名宦傳》載：早在松潘總兵何卿平定白草羌之亂之前的明嘉靖十一年（公元1532年），都御史宋滄曾經(jīng)“西平白草”，并在今開坪鄉(xiāng)的大魚口和麂子坪，分別筑平番堡和赤土堡，留兵守之。嘉靖二十三年（公元1544年），數(shù)千白羌人突襲并攻占了平番堡，且俘獲平番堡提督指揮邱仁及所屬的數(shù)百名明軍。

嘉靖二十五年（公元1546年），身負(fù)朝廷重任的松潘總兵何卿集結(jié)3.7萬大軍，欲分別從從龍州（今松潘及江油一部）、石泉（今北川）、壩底（今北川壩底鎮(zhèn)）三路圍剿征伐白草、青片之前，先遣一千精兵修筑了永平堡下城。平定“白草番亂”后，才繼續(xù)修筑了中城和上城以及周圍的九墩。

中城雄風(fēng)

上行兩三公里，一個(gè)殘缺的城門及順山勢(shì)向上而筑的城墻出現(xiàn)在正前方。這，便是永平堡中城東城門。

東城門前崖壁上有一坍塌處，一截約斷面20多厘米見方的石質(zhì)引水道出現(xiàn)在我眼前。村民告訴我，由于中城內(nèi)沒有水塘，守城明軍將士的生活用水，全靠這條隱埋在崖壁上的管道，從三面山山頂?shù)纳铣歉浇?/p>

中城作為明軍的指揮和防御中心，是精心選址，精心設(shè)計(jì)，精心施工的。中城的原址，就曾經(jīng)是飽經(jīng)慘烈戰(zhàn)陣的剽悍的蒙古人的都元帥府。在這一處天然的險(xiǎn)地，何卿率明軍竟又修筑了內(nèi)外兩道城墻。

從高處俯視，整座中城城墻構(gòu)成“回”字形。其外墻全長(zhǎng)近600米，高10余米，寬8米。外墻的東、西方向各開一道門，如今西門已毀，東門尚存。

進(jìn)外墻東城門后10多米遠(yuǎn)處，便是內(nèi)城墻的東城門。在兩道門之間的右側(cè)，是一塊荒草沒頂?shù)拿娣e約百余平方米的方形空地，形如甕城卻又不當(dāng)?shù)?。我向?dāng)?shù)卮迕褡稍兒?，方知這是當(dāng)年的一座監(jiān)獄。這監(jiān)獄并未分隔出若干小間，因此出于人性化考慮，只關(guān)押女犯。關(guān)押男犯的監(jiān)獄在西城門附近，面積約兩百平方米。

走過第二道東門，便進(jìn)入了內(nèi)城。街道的左邊，一處底部寬達(dá)67米的由粗大的石條砌成的臺(tái)階映入眼簾。臺(tái)階共24級(jí)，由下向上逐級(jí)收窄，頂部的一級(jí)寬1.5米。這通高7米的臺(tái)階，令人頓生凜然威嚴(yán)之感。果然，臺(tái)階之上是一平臺(tái)，這便是當(dāng)年松潘總兵巡行駐地，當(dāng)?shù)厝朔Q松潘正堂衙門。佇立外城墻的馬道放眼望去，城墻的雉堞已被鏟平，北城墻最西端轉(zhuǎn)角處，角樓（炮臺(tái)）蕩然無存，只留下高于馬道的基礎(chǔ)。城內(nèi)，從低到高壘砌了數(shù)道堡坎，每道堡坎的壩子上，布置有兵營(yíng)、校場(chǎng)、指揮臺(tái)等。如此這般，即便來犯者破城而入，守軍仍可憑借一道道幾米高的堡坎，作最后的抵御。