古代，民間在該日有登高的風(fēng)俗，所以重陽(yáng)節(jié)又叫“登高節(jié)”，相傳此風(fēng)俗始于東漢。

唐人登高詩(shī)很多，大多數(shù)是寫重陽(yáng)節(jié)的習(xí)俗。杜甫的七律《登高》，就是寫重陽(yáng)登高的名篇。登高所到之處，沒有劃一的規(guī)定，一般是登高山、登高塔，還有吃“重陽(yáng)糕”的習(xí)俗，講究的重陽(yáng)糕要作成九層，像座寶塔，上面還作成兩只小羊，以符合重陽(yáng)(羊)之義。有的還在重陽(yáng)糕上插一小紅紙旗，并點(diǎn)蠟燭燈。這大概是用“點(diǎn)燈”、“吃糕”代替“登高”，用小紅紙旗代替茱萸。

重陽(yáng)節(jié)還要賞菊飲菊花酒，起源于陶淵明。陶淵明以隱居出名，以詩(shī)出名，以酒出名，也以愛菊出名。后人效之，遂有重陽(yáng)賞菊之俗。舊時(shí)士大夫，還多將賞菊與宴飲結(jié)合，以求和陶淵明更接近。北宋京師開封，重陽(yáng)賞菊很盛行，當(dāng)時(shí)的菊花就有很多種。清代以后，賞菊之俗尤為昌盛，且不限于九月九日，但仍然是重陽(yáng)節(jié)前后最為繁盛。

重陽(yáng)節(jié)插茱萸的風(fēng)俗，在唐代就已經(jīng)很普遍。古人認(rèn)為在重陽(yáng)節(jié)這一天插茱萸可以避難消災(zāi)?；蚺鍘в诒?，或作香袋把茱萸放在里面佩帶，還有插在頭上的。大多是婦女、兒童佩帶，有些地方，男子也佩帶。重陽(yáng)節(jié)佩茱萸，在晉代葛洪《西經(jīng)雜記》中就有記載。

重陽(yáng)節(jié)除了佩帶茱萸，也插菊花。唐代就已經(jīng)如此，歷代盛行。清代，北京重陽(yáng)節(jié)的習(xí)俗是把菊花枝葉貼在門窗上，“解除兇穢，以招吉祥”，這是頭上簪菊的變俗。宋代，還有將彩繒剪成茱萸、菊花來相贈(zèng)佩帶的。