從寶應古城區(qū)五條街過張仙廟橋向南迤西，或從魚市口沿中大街向南不遠，有一條東西向的巷道，叫蘆家巷。《寶應圖經(jīng)》上說它原稱儒家巷。或因寶應方言“蘆”（lu）“儒”（ru）不分，故訛傳為蘆家巷，也有人稱魯家巷。該巷中段，與花圃巷（即后來的“保衛(wèi)巷”）北端向對的小巷拐角處，有一座院墻被忍冬藤纏蓋的民居小院——蘆家巷28號，是寶應清代大儒劉寶楠的故居。

故居建于清代。占地面積280平方米，建筑面積180平方米。房屋座北朝南，三合院布局，院大門南向，正房面闊四間，進深七檁。東廂房二間，西廂房三間。住所房屋十分簡樸，沒有廣闊的院落，沒有雕梁畫棟，絲毫不見世家房屋的繁縟，屋主人是寶應有名世家劉氏家族的代表人物，曾是一位進士，歷任多地知縣，讓人不敢相信。房屋的樸素體現(xiàn)了主人的清廉與簡樸，應驗了《陋室銘》中的“談笑有鴻儒，往來無白丁”。

故居的主人劉寶楠，字楚楨，生于清乾隆五十六年（公元1791年），卒于咸豐五年（公元1855年）。其父劉迪九是位舉人，做過國子監(jiān)典簿的小官，劉寶楠五歲時，父親赴京應試，因病卒于異鄉(xiāng);六歲那年，祖母、仲兄，伯兄相繼去世，家世衰落。

劉寶楠的母親喬氏是一位堅強的女性，通藝文，有賢德，面對家庭的變故，她沒有沉淪于悲傷，而是化悲痛為力量，將幼兒劉寶楠的培養(yǎng)作為精神支柱。在家中的閣樓上督促寶楠課習所學，不使稍懈，耐心陪伴，作詩勉勵曰：“我愛白蓮花，不以污泥滓;我愛青松枝，不以霜雪死……”。劉寶楠年幼時在家中閣樓讀書，后閣樓年久失修以至圮塌，劉寶楠思念故居便取號“念樓”，同時也是對母親的思念與感恩。童蒙之時母親殷切教養(yǎng)之情深深地烙在劉寶楠的心頭。他有感門戶之衰，身處逆境，攻苦力學。他常常向其兄劉寶樹請益，后從叔父劉臺拱受學。劉臺拱是位大學問家，劉寶楠端正的學習態(tài)度讓劉臺拱十分重視，對劉寶楠傾注的心血絲毫不亞于自己的兒子，淵博的學識、嚴謹?shù)膶W風使劉寶楠學業(yè)大進。

十六歲，劉寶楠入縣學生，嘉慶二十四年（公元1819年）舉優(yōu)貢生。道光十五年（公元1835年），劉寶楠舉于鄉(xiāng)。道光二十年（公元1840年），劉寶楠考中進士，授文安縣知縣。開始了官宦生涯。早年的困苦生活并沒有讓考取功名的劉寶楠成為一個享樂派的官員，相反，他任內衣冠樸素，勤于聽訟，著循良稱。在文安縣任，他興修水利，迎來了豐收；在元氏縣，他葺建壇廟，百廢具舉，組織縣民撲滅蝗災，又使全縣迎來了豐收；仍三河知縣的四年間，他發(fā)現(xiàn)兵差絡繹，組織整頓，最終“役不擾民”。這些在他自己起草的墓志銘中只是短短數(shù)語，卻是對自己的一份滿意的人生答卷。

劉寶楠離開官場后，并沒有閑居于家，受到其叔父影響，做起了學問，成為揚州學派的代表人物，曾暫管廣陵書院，時常講學，著的《論語正義》，既是對前人版本的升級，又加入了大量自己的觀點?！墩撜Z正義》崇尚古注，但可貴處是尊古而不薄今。中國古文獻學發(fā)展的高峰是清代考據(jù)學，而乾嘉考據(jù)學又是這座高峰的主要標志。劉寶楠發(fā)揚了乾嘉學風，在《正義》的注釋中注重考據(jù)和闡發(fā)義理，做到考據(jù)義理，兩不偏廢。至今，仍有國內外的專家學者來寶調研，考證《正義》的由來。

所著《寶應圖經(jīng)》至今仍然是考據(jù)地方山川地貌、歷史典故的重要參考資料，其中的“邗溝十三變”系統(tǒng)的研究了江淮地區(qū)運河的變遷史，為研究運河形成提供了寶貴的參考資料。

劉寶楠一生不受不污，清正廉潔。把清廉視作為官的操守、修養(yǎng)和人格，把憂國憂民、以天下為己任視作為官的抱負，關心國家命運和人民生活。故劉寶楠在墓志中只字未提他學術上的成就。其實，《論語正義》以及《釋谷》、《漢石例》、《念樓集》等等也都是他留給后人最寶貴的財富！