在印度教的理論中，所有的印度人都可以分為四個等級，從高到低分別為婆羅門、剎帝利、吠舍以及首陀羅。由于種姓制度過去存在于印度教，而印度是由印度教占領的，因此古印度是按照這個等級對人進行劃分的。該制度又被稱為瓦爾納制度，也是人們通常所稱的種姓制度。種姓制度迄今為止已經有三千多年的歷史了，在過去荼毒了許多人。

一、婆羅門

婆羅門在種姓制度當中是地位極高的存在，這一等級的人基本都是印度教當中的僧侶或是整個國家的貴族。婆羅門的權力巨大，他們不僅可以按照自己的意愿自由解釋被人們奉為宗旨的宗教經典，甚至還享有包括大祭司的權力在內的許多特權。婆羅門以下等級的人都必須獻祭和奉獻，而享受獻祭和奉獻的恰恰就是婆羅門。婆羅門對以下三個等級的人進行教育，并且壟斷了所有文化教育的渠道，也掌握著極高的宗教解釋權。

二、剎帝利

剎帝利是古印度地位第二高的群體。這一等級的印度人大部分都是貴族，但是是專屬于軍事或行政領域的貴族。他們同樣也享有極大的權力，包括征收、賦稅等等。由于掌握著政治領域和軍事領域的權力，剎帝利最主要的職責就是保護婆羅門階層，像是他們的專屬騎士。

三、吠舍

吠舍人就是最為普通的人，也就是雅利安人。他們不享有任何特權，并且不得不通過納稅等形式向第一等級和第二等級的人奉獻。吠舍人大部分存在于商業(yè)領域，古印度的商業(yè)領域主要由這些人來發(fā)展。其雖然等級上高于首陀羅，但是地位遠遠不如婆羅門以及剎帝利。

四、首陀羅

首陀羅是土著居民，因為不屬于雅利安民族，因此被排外。首陀羅在所有古印度人當中數(shù)量最多，但是也是前三個等級的奴隸。他們地位低下，主要通過伺候前三個等級的人來使地位有所提升，同時以此為業(yè)。古印度的許多奴仆、傭人以及工匠等都是首陀羅。大家還可以再了解一下印度種姓制度是什么。