端午的龍舟盛景，是東莞民間相傳近300年的習(xí)俗。這里每年的農(nóng)歷五月初一至初五(端午節(jié))，水鄉(xiāng)各鎮(zhèn)在舉行傳統(tǒng)賽龍舟時(shí)，都細(xì)選當(dāng)?shù)氐聂~(yú)蝦、精糧，煮好香甜的“龍船飯”和“端午粽”，相邀周邊百鄉(xiāng)的人前來(lái)鬧游龍，萬(wàn)人淋潑吉祥的龍舟水。東莞水鄉(xiāng)各鎮(zhèn)區(qū)連續(xù)舉行一系列龍舟比賽，持續(xù)近一個(gè)月，成為東莞一景。其中沙田鎮(zhèn)被國(guó)家體育總局命名為“龍舟之鄉(xiāng)”。

東莞對(duì)劃龍舟這一傳統(tǒng)水上體育活動(dòng)十分重視，成立了東莞市龍舟協(xié)會(huì)，派出的龍舟隊(duì)曾多次在香港、澳門、加拿大、新加坡及本地舉行的國(guó)際龍舟比賽中奪得金杯，令鄉(xiāng)親們引以為豪。東莞的沙田鎮(zhèn)被國(guó)家體育總局命名為“龍舟之鄉(xiāng)”。每年從農(nóng)歷五月初一至十五，東莞水鄉(xiāng)各鎮(zhèn)區(qū)連續(xù)舉行一系列龍舟比賽，成為東莞一景。水鄉(xiāng)各鎮(zhèn)每年都舉行一系列龍舟比賽，其中最出名的當(dāng)數(shù)萬(wàn)江和道滘。

道滘龍舟賽起源于清末。由于道滘地處珠江三角洲水網(wǎng)地帶，土地肥沃，旱澇保收，因此農(nóng)村自然經(jīng)濟(jì)較好，人口繁衍，村落多，為龍舟賽活動(dòng)創(chuàng)造了很好的條件。道滘龍舟競(jìng)賽由來(lái)已久，早在明清時(shí)代就已有龍舟競(jìng)賽的風(fēng)俗習(xí)慣，而且場(chǎng)面盛大。民國(guó)年鑒，道滘15坊，就有龍舟15艘，由道滘龍船堂（日寇入侵時(shí)燒毀）管轄。龍船堂有田租收入，作為龍舟獎(jiǎng)賽的活動(dòng)經(jīng)費(fèi)，由15坊輪流當(dāng)主會(huì)，主持龍舟趁景及比賽事宜。每年四月下旬，各坊都在河涌尾處挖出龍舟，洗刷修整后加刷豬油，然后到廟里取出龍頭。各坊的龍頭因神像不同而不同，龍頭多種多樣，十分耐看。安上龍頭的龍舟，選擇良辰吉日，劃倒河邊的水田里，拔下一束禾苗，放入龍嘴，然后鑼鼓齊鳴，威風(fēng)凜凜地劃回本坊，這較搶青。為了參加競(jìng)賽，挑選年青力壯男子，每天練習(xí)幾小時(shí)，能選上劃頭紹橈的，是最棒的小伙子。

為慶?？谷談倮e行的龍舟趁景活動(dòng)，龍舟特別多，不但水鄉(xiāng)各地的龍舟都來(lái)，領(lǐng)縣增城、博羅、番禺也有100多艘龍舟在道滘河涌劃來(lái)劃去，有些還自發(fā)地開(kāi)展短程比賽，鑼鼓喧天，兩岸人山人海，甚是熱鬧。過(guò)去道滘龍舟競(jìng)賽的特點(diǎn)，一是獎(jiǎng)金獎(jiǎng)品多，二是賽程特長(zhǎng)，俗稱放標(biāo)或放大標(biāo)。早上七時(shí)半在馬洲渡頭放頭，繞桂洲尾，沿道滘河劃至莞城的金鰲洲塔；轉(zhuǎn)水角，下大汾水，入思賢河，再劃到馬洲渡頭，直下桂洲尾，轉(zhuǎn)彎沿道滘河劃上閘門石狗爺，轉(zhuǎn)入橫滘口入新河，下律涌豬洲尾轉(zhuǎn)彎，如此三圈，再劃上閘口石狗爺入橫滘口，出三丫涌，繞三周最后到葉屋大宗奪標(biāo)。這時(shí)，已是下午二時(shí)半或三時(shí)，歷時(shí)七個(gè)半小時(shí)左右，可算是龍舟的馬拉松比賽。日寇侵華時(shí)比賽中斷。1946年 至1949年恢復(fù)上述里程的龍舟競(jìng)賽。

1981年起，每年五月初二為道滘龍舟競(jìng)賽日，比賽放頭時(shí)間多定在中午十一時(shí)，賽程比過(guò)去短。近幾年來(lái)的龍舟賽，賽程是由大沙尾九號(hào)船燈放頭，直上橫滘口，經(jīng)律涌水道到大沙尾，劃行一大圈，再由大沙尾上道滘大橋來(lái)回三圈半，歷時(shí)兩個(gè)鐘頭。

根據(jù)各地水鄉(xiāng)的習(xí)慣：初一望牛墩、初六潢涌……，因此，道滘沿襲習(xí)俗是農(nóng)歷五月初二為龍舟節(jié)。