豐厚的歷史文化積淀，催生了楓亭元宵游燈的民俗文化奇葩。根據(jù)考證，楓亭元宵游燈始于宋代，至今已有900多年。宋慶歷四年，蔡襄知福州時，曾布告百姓在元宵大放花燈。于是，楓亭也就有了元宵游燈的民俗活動。

“楓亭元宵游燈習(xí)俗”是全國元宵節(jié)十一項國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄之一。

楓亭是仙游縣歷史文化發(fā)祥地之一，自宋代至清朝，楓亭登進士榜的127人，出了文武狀元；南唐的晉江王留從效、宋代南康郡王陳洪進，同朝為相的蔡京、蔡卞兄弟，著荔枝譜、造洛陽橋的宋代端明學(xué)士蔡襄等一批歷史名臣，都從這里走出。

豐厚的歷史文化積淀，催生了楓亭元宵游燈的民俗文化奇葩。根據(jù)考證，楓亭元宵游燈始于宋代，至今已有900多年。宋慶歷四年，蔡襄知福州時，曾布告百姓在元宵大放花燈。于是，故鄉(xiāng)楓亭也就有了元宵游燈的民俗活動。明代江西布政司右參議陳遷在《陳倦飛·文稿三》記載：蔡襄主持漕運時，在楓亭驛賞燈題詩；宋徽宗宣和末(1101—1105年)，宰相蔡京之子蔡攸榮歸時，以色樂彩燈回游楓亭，從此以后，楓亭元宵游燈融入了宮廷燈藝的精華，形成了精品文化與民間藝術(shù)有機組合的獨特風(fēng)格。宰相蔡京之子蔡絳曾作“香涌太平巷、燈耀青螺峰”詩(太平巷今楓亭魚街。青螺峰即塔斗山)，描述了楓亭元宵游燈的盛景?！渡椒窟z稿》、《連江里志——歲節(jié)》也記載了這一歷史盛況。

至明代天順八年，楓慈溪兩岸不到二里地域，就有陳遷、薛大豐、林蘭友、徐稚佳相繼登第，并在朝為官，榮耀一時。當時的燈事更是熱鬧非凡，從農(nóng)歷正月十三日至十七日晚，由這四位朝官的故鄉(xiāng)，依次舉行游燈活動，一直延續(xù)下來。

楓亭元宵游燈傳承了自宋代至今的民間習(xí)俗，于每年農(nóng)歷正月十三日至十七日，由集鎮(zhèn)區(qū)的下橋、下街、蘭友、學(xué)士社區(qū)及下街北門自然村依次進行，參與人員達4000多人。裝飾精美的頭牌主匾由仗儀隊簇擁而行；車鼓隊、十音八樂隊、女子腰鼓隊穿插在各式各樣的游燈方隊之中；燈架隊陣容壯觀；蜈蚣燈、松樹燈、寶傘燈、水族燈、蓮花燈、花籃燈、蝴蝶燈、鴿子燈、蜻蜓燈、鳳凰燈、金龍燈、菜頭燈千奇百態(tài)，異彩紛呈；“百戲彩架燈”融入了戲劇、燈藝和雜技藝術(shù)的技巧，讓人嘆為觀止；古樸典雅的棕轎舞、皂隸舞、童身舞也是民俗文化一絕；舞龍舞獅讓元宵游燈錦上添花。

游燈隊伍環(huán)繞楓亭集鎮(zhèn)區(qū)4個社區(qū)，全程3公里，所經(jīng)途中的居民家門口點起焰火，燃放禮花爆竹。過境宮廟排設(shè)香案、祭品，以樂隊迓迎，游燈結(jié)束，居民各自分散回家；牌匾、繡旗、服飾、燈具歸還宮廟保存。

楓亭元宵游燈習(xí)俗在東南沿海及東南亞地區(qū)的觀眾中深深植根，元宵節(jié)的每天夜里，觀眾多達四、五萬人，同時也引起了國內(nèi)外學(xué)者專家的高度重視和關(guān)注。2005年11月，“楓亭元宵游燈習(xí)俗”被列為福建省第一批“非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表作”；2008年6月，經(jīng)國務(wù)院批準，“楓亭元宵游燈習(xí)俗”列入第二批國家級非物質(zhì)遺產(chǎn)名錄。

楓亭元宵游燈習(xí)俗不同于各地的元宵燈節(jié)，它匯集了原始部落的篝火、古代的社火、放燈、游神、古巫、儺舞等多種古典文化和民俗文化，融合了民間燈藝、曲藝、舞蹈、戲劇、歷史文化、十音八樂和雜技技巧等各類藝術(shù)，并以游動的方式進行體現(xiàn)，從而構(gòu)成了獨具特色的藝術(shù)風(fēng)格。對于研究古典文化、傳統(tǒng)文化、民俗文化、民間藝術(shù)演變以及國內(nèi)外學(xué)者研究蔡襄文化和楓亭民俗文化都具有十分重要的文化藝術(shù)價值。