地處南通地區(qū)北部的孫莊村，在每年的清明節(jié)前后都要做一次青苗會。

做會是南通民間習(xí)俗。做會主要依附于古老的僮子戲，所以又叫“僮子會”，亦稱消災(zāi)勝會，是一種民間集體進(jìn)行的消災(zāi)祈?；顒?，規(guī)模較大，一般由“會首”組織，資金來源于民間籌集。

“僮子會”根據(jù)節(jié)氣、時令、地區(qū)、行業(yè)、消災(zāi)等分別取名如玉皇會、都天會、觀音會、盂蘭會、青苗會、豐收會、土地會等等，名目繁多。孫莊村只在每年春季做一場青苗會。

做會所唱僮子戲俗稱通?。ìF(xiàn)在已植入了黃梅戲唱腔），使用南通方言土語，唱的是俚曲小調(diào)，具有濃郁的地方特色和鄉(xiāng)土氣息。

僮子分文僮子、武僮子兩種。文僮子以念唱為主；武僮子的表演形式融雜技、氣功為一體，驚險刺激。僮子戲的伴奏簡單原始，主要是鑼鼓打擊樂，有大鼓、鑼、鬧缽、手鼓等，無絲弦樂器。僮子戲唱腔粗獷純樸，高亢清亮，如泣如訴。主要有鈴板腔、點鼓腔、圣腔、書腔、喜腔。唱詞句式多為七字句、十字句，通俗易懂，很受當(dāng)?shù)厝嗣袢罕姷南矏?，也展現(xiàn)了中國儺文化的原始風(fēng)貌。

僮子戲的經(jīng)典劇目有《陳英賣水》、《白馬馱尸》、《花子街》、《李兆庭》等，過去僮子戲演出很有講究，每開鑼的第一場戲必唱神戲：《岑香救母》和《劉全進(jìn)瓜》等。

清人作有《海陵竹枝詞》：“萬寶秋成祝滿倉，村村賽鼓覡巫忙?！泵枥L了當(dāng)年僮子會的情景。

每到農(nóng)歷三月，孫莊村的青苗會就拉開了序幕。一些平時不在家的人，這時候也會匆匆趕回來，奔赴這一年一度的“鄉(xiāng)約”。迎神、拜神、敬香……固定的程式一環(huán)接一環(huán)，線香燃起猩紅的火頭，斗香繚繞起氤氳煙氣，大紅的鞭炮碎屑四處飛濺。神旗在溫煦的陽光下飄拂，人們靜立土地廟前，默默呼喚著神圣的降臨。

僮子戲中的不少戲文鄉(xiāng)民們都耳熟能詳，老人們邊聽邊跟著哼哼，他們閉著眼睛幾乎都能說出戲里的內(nèi)容：唐王魂游月宮，魏征夢斬涇河老龍，江流兒唐僧西天取經(jīng)，劉全冬天地府進(jìn)獻(xiàn)西瓜，魏征幼子九郎代父上天入地請神——請十殿閻王、玉皇大帝、群星列宿，踏遍大小寺廟，恭請各路菩薩神仙，……，俗稱十三部半童子書。這類演唱盛唐的系列故事有似當(dāng)代的連續(xù)劇。

孫莊村做會時的“拜神”儀式，以前在土地廟附近人家進(jìn)行，近年，土地廟由會眾們集資興修，“拜神”儀式就移入土地廟內(nèi)了，土地公公和土地娘娘被尊在土地廟正中央，慈眉善目的土地公公和土地娘娘神像的兩側(cè)照例書著一幅：“敬公公風(fēng)調(diào)雨順，祈娘娘五谷豐登”的對聯(lián)。會首讓人燃起鞭炮，在震天的轟鳴聲中表達(dá)對神靈的敬意，村人們把從家中捧來抬來的線香或斗香一一敬上，上前叩拜。

這時，戲班的藝人悄然換上演出服飾，待鞭炮燃盡，他們就在戲臺上表演起來，為村人祈禱，為青苗祈禱。一時間，整個鄉(xiāng)村都變成一處輝煌而喧騰的戲臺，村人們是青苗會的參與者，也是僮子戲的觀眾，在神靈的光芒籠罩下，在做會的儀式中，在對土地神的膜拜中，傳遞自己心中的祝福與祈愿。

鏗鏘不絕的鑼聲鼓聲，由耳入心，穿越而來，又穿越而去……仿佛一根綿長而柔韌的線，從時光深處漫溯而來，從音樂的源頭漫游而來，貫穿了年復(fù)一年如期而至的民間這一場虔誠而隆重的儀式。

孫莊村的青苗會一般為三天，三天中，孫莊的土地廟一直被香火籠罩著，人們把一年的收成希望寄托在這場青苗會的祈禱之中。我一直以為，人們做青苗會，不完全是懷著迷信心理，他們更多的是把它當(dāng)成一種文化符號，作為一種文化傳承，借以營造一種氛圍，以使村莊更安寧，讓人們對生活更有盼頭。