赫哲是滿語，意思是“東方的人們”，赫哲人生活在中國陸地的最東端，主要分布在黑龍江省同江市、饒河縣、撫遠(yuǎn)縣，祖祖輩輩都在三江流域的江湖河汊之間捕魚。赫哲族的漁業(yè)文化可以說是中國56個民族中最獨特的，他們有一整套嫻熟的烹魚技術(shù)，早年赫哲人還以吃大馬哈魚的次數(shù)計算歲數(shù)，吃過幾次大馬哈魚就是幾歲。赫哲人不僅捕魚食魚，還穿魚皮衣、住魚皮房，其社會生活的各個方面都浸透了漁業(yè)文化。其中，最具代表性的就是魚皮縫制的各種服飾。

野生魚皮具有天然的魚鱗花紋，有種特別的美，順其紋理制作，可體現(xiàn)出野生魚皮的自然美感。赫哲人早年大多穿著經(jīng)過細(xì)致加工的魚皮或獸皮。傳統(tǒng)的魚皮技藝包括剝魚皮、干燥、熟軟、拼剪縫合、藝術(shù)修飾等一整套加工過程。

魚皮制作工藝是個行將失傳的古老手工藝，制作過程復(fù)雜、繁瑣、笨重，藝人非常辛苦?，F(xiàn)代多數(shù)魚皮是用黑龍江特有的大馬哈魚皮來進行加工的，熟制皮子是其中一項重要工藝，有十多道工序。獲取魚皮的工具不是刀而是竹器，這樣不會刮破損傷皮子。皮子取下后經(jīng)過風(fēng)干變硬，用刮刀整理，使之成為熟皮子。縫制的針也用魚骨做成，線可以用動物的筋，或者用魚皮切成細(xì)絲搓成線。由于魚皮的大小有限，在剪裁上要充分考慮魚皮自然色彩的搭配以及魚皮接口的對稱性，每一件作品都需要反復(fù)多次的拼料。魚皮縫制的過程，更不是一件容易的事，整個過程必須全部手工制作。魚皮材料不同于棉布、絲綢，它的質(zhì)地較厚，也很硬，每一針扎下去都要用力才能扎透。做一身魚皮衣褲需要幾十條魚的魚皮。

魚皮褲、魚皮(鞋)樣式?jīng)]有男女之分，衣服則有男女之分。無論古老的民族服裝還是近代服飾，魚皮衣上一般都裝飾著美麗復(fù)雜的云紋圖案。赫哲族特別喜愛云紋圖案，他們視云朵為吉祥的象征。美麗多變的云紋圖形和魚皮材料構(gòu)成了赫哲族服飾的主要特征，散發(fā)著特有的魅力。