西夏由現(xiàn)在的不少省市的部分地區(qū)組成，包括寧夏省、甘肅省的西北地區(qū)、青海省的東北部地區(qū)以及整個(gè)內(nèi)蒙古自治區(qū)，甚至還包括少部分陜西北部地區(qū)。西夏是由黨項(xiàng)族建立的，其原本居住在四川省內(nèi)。唐朝建立之后，便選擇遷居到了陜西北部地區(qū)。唐朝時(shí)，唐太宗對(duì)少數(shù)民族極為寬容。黨項(xiàng)族幫助中原政權(quán)平定叛亂，因此被列為節(jié)度使，與中原來往親密。

一、自立為王

早期黨項(xiàng)族由于勢(shì)力范圍較小，中原勢(shì)力龐大，因此不得不臣服于中原政權(quán)。唐朝時(shí)，黨項(xiàng)族作為少數(shù)民族之一受到唐朝統(tǒng)治者的善待，也被官方封為節(jié)度使。之后唐朝覆滅，五代的各個(gè)王朝以及宋朝都是統(tǒng)治黨項(xiàng)族的中原勢(shì)力。公元1038年，也就是宋寶元元年，黨項(xiàng)族的李元昊自立為王。在自身勢(shì)力范圍內(nèi)稱帝，并且建立了國(guó)家，李元昊便是西夏的第一任皇帝夏景宗。

其國(guó)家的建立，也標(biāo)志著西夏正式成為一個(gè)統(tǒng)一的西夏政權(quán)，就此屹立。西夏的本名為大夏，其國(guó)家的簡(jiǎn)稱為夏。與中原政權(quán)相比，西夏的地盤主要位于西部，因此宋朝時(shí)，人們稱夏朝為西夏。黨項(xiàng)族原本臣服于宋朝，并以夏州節(jié)度使的名義生活。

二、西夏勢(shì)力得以擴(kuò)張

那時(shí)，宋太宗想要將西夏的地盤吞并，于是派兵攻打西夏。當(dāng)時(shí)的統(tǒng)治者李繼遷堅(jiān)決不同意投降，因此便領(lǐng)著族內(nèi)的各個(gè)部落反擊宋朝，甚至在周圍地區(qū)向其他勢(shì)力主動(dòng)發(fā)起攻擊，五州之地最終被成功收復(fù)。李繼遷乘勝追擊，將原有地區(qū)攻下之后，又將國(guó)家勢(shì)力的范圍進(jìn)一步擴(kuò)展，一度逼近河套地區(qū)，以及河西走廊。

夏景宗自立為王，建立國(guó)家之后，繼續(xù)鞏固其于河西走廊的勢(shì)力。憑借著不斷征戰(zhàn)，最后成功將西夏的疆域擴(kuò)展至數(shù)十個(gè)州。夏景宗沒有放棄與宋朝的戰(zhàn)爭(zhēng)，并且意圖將關(guān)中地區(qū)占領(lǐng)，雙方展開了長(zhǎng)時(shí)間的拉鋸戰(zhàn)?？上?guó)家實(shí)力與皇帝的野心不匹配，國(guó)家曾一度陷入危機(jī)之中，最后西夏的滅國(guó)最慘。