鄂嘉七月十五街，又稱“鬼街”、 “彝族狂歡節(jié)”，因歷史悠久、民族風(fēng)情濃郁而聞名。關(guān)于鄂嘉七月十五街的來歷，有多種說法。

一種說法是“鬼街”源于古老的祖先崇拜習(xí)俗。每年舊歷七月初一至十五日，是祭祀祖先的大祭之期，家家戶戶要接祖先祭祀。舊歷七月十五這天，是送祖先回歸之日。這一日，人們攜食帶酒云集于大紅山上，殺雞宰羊、焚燒紙錁祭祖送祖，還請畢摩唱頌祭祀歌、跳神舞。隨著祭祀活動的延伸人們在祭祀活動中逐漸加進了商品交流等活動，逐漸地，舊歷七月十五的祭祖送祖活動演變成了“鬼街”。

另一種說法是七月十五街源于古老的氏族部落群居生活。很早很以前，現(xiàn)在的鄂嘉地區(qū)以界牌為界分為上四里和下四里兩個部落群體。由于保護民族部落的利益，上四里和下四里兩個民族部落之間“老死不相往來”。

終有一日，下四里的小伙子為上四里姑娘的情歌而動，上四里的姑娘被下四里小伙子的弦聲所引，兩個不同氏族部落的姑娘小伙子偷偷走到了一起。擋不住姑娘小伙子之間的“活著要笑在一起，死后要埋在一起”的純真愛情，最后，上四里和下四里兩個氏族部落終于“言歸于好”。于是他們選擇紅山梁子這塊風(fēng)水寶地，殺雞宰羊，祭祀先祖，封僵解凍，開親往來。人們在紅山梁子上開懷暢飲、踏歌對調(diào)、談情說愛狂歡了三天三夜。從此，每年的舊歷七月十三、十四、十五街這三天，便成了他們踏歌對調(diào)，傾訴心懷，尋覓情緣的節(jié)日。

農(nóng)歷七月十三日，人們開始從四面八方聚集鄂嘉小鎮(zhèn)。他們當(dāng)中除當(dāng)?shù)匕傩胀?，還有周邊地縣挨近的群眾，以及來自省州的賓客和各種商家生意人。七月十五街在鄂嘉民間流行和持續(xù)了幾十甚至上百年，天干地旱不衰、風(fēng)雨無阻不斷，而且日漸興旺，參加的人數(shù)越來越多、年年增長。鄂嘉每年都有四至五萬人，最多時達到六萬多人參加七月十五街這個傳統(tǒng)的民族盛會和節(jié)日，是鄂嘉鎮(zhèn)總?cè)丝诘膬杀抖唷?/p>

最能體現(xiàn)七月十五街這個民族傳統(tǒng)節(jié)日熱鬧氛圍和狂歡場面的，就是民族群眾自發(fā)組織的笙歌唱活動了。“弦子一響腳就癢、圍攏圍攏跳笙來”、“跳笙跳到太陽落、跳起彈灰（地上的灰塵）做得藥”......走進鄂嘉七月十五街，這樣的調(diào)子還有許多。表現(xiàn)民族和睦、喜慶生活的有“三六面”、“倒趲順趲笙”；情意綿綿、或悲壯激越、或回腸蕩氣、或耐人尋味的山歌小調(diào)阿乖佬”、“仁意調(diào)”、“苦情調(diào)”等；不論哪種腔調(diào)的對唱，不管男女老少的歌聲，都是隨口而出，出口成章，情真意切?！捌咴率鍋碲s街，只是趕街來遇你”、“聽說趕街妹來到，不吃不睡等著你”。這是表達七月十五街男女相會心情的男女對唱?！昂没ú幌酀菜?，風(fēng)里雨里自然開”、“好酒不得同杯吃，好花不得同樹開”這是對失去愛情追憶和惋嘆的男女對唱?！吧鷷r要做藤纏樹、死了也要一處埋”、“一口棺材裝不下，兩口棺材垛起埋”、“生生死死不分離，生死路上手牽手”。這是表達貞忠愛情的男女對唱……

當(dāng)夜幕來臨，鄂嘉七月十五街的笙歌活動開始進入高潮。整個鄂嘉小鎮(zhèn)的街道上、場壩里，到處是笙歌跳唱的隊伍和歡樂的人群。他們在“錚錚”的三弦和歌“王”和舞“手”的引領(lǐng)下，時而輕歌漫舞，時而高歌狂跳，歡暢甜蜜地沉浸在節(jié)日的喜慶氛圍里，直到東方發(fā)白，成群結(jié)隊的笙歌隊伍才漫漫散開，狂歡娛樂了整整一夜的人群才從小鎮(zhèn)的四面八方逐漸離去。