作為土和水合成的泥，是生活中最常見(jiàn)之物了，不過(guò)，此物雖常見(jiàn)，卻實(shí)實(shí)在在有誤解之嫌。翻開(kāi)報(bào)刊和詞典，常見(jiàn)將“爛醉如泥”一詞解釋成一個(gè)人由于飲酒過(guò)量而醉得癱成一團(tuán)泥的樣子——“爛醉如泥”中的“泥”成了“爛泥、稀泥”。這是望文生義的結(jié)果，是一種誤解：很多人不知道，這里的“泥”并非“土和水合成的東西”，而是一種水蟲(chóng)。

“爛醉如泥”一詞源于我國(guó)典籍中的“醉如泥”一詞。南朝宋人范曄所撰《后漢書(shū)·儒林傳·周澤傳》中載：“澤清潔循行，盡敬宗廟。常臥疾齋宮，其妻哀澤老病，窺問(wèn)所苦。澤大怒，以妻干犯齋禁，遂收送詔獄謝罪。當(dāng)世疑其詭激。時(shí)人為之語(yǔ)曰：‘生世不諧，作太常妻，一歲三百六十日，三百五十九日齋，一日不齋醉如泥。’”這段話(huà)是說(shuō)，掌管宗廟禮儀的官員周澤，以身作則，常常齋戒后睡在齋宮里面。他的妻子憐惜他年老多病，來(lái)探望老公。周澤一見(jiàn)妻子，非但不感激妻子的慰問(wèn)，反而以觸犯了齋戒期間禁令的名義，將妻子下獄謝罪。人們都非常同情周澤妻子的遭遇，作了一首詩(shī)表達(dá)這種同情：周妻命不好，做了太常周澤的妻子，一年三百六十天，周澤有三百五十九天在齋戒，就有一天沒(méi)齋戒，卻喝得爛醉如泥——周妻等于守了活寡。

遍覽古代詩(shī)文，“醉如泥”一詞頗多現(xiàn)身：元稹詩(shī)有“安得故人生羽翼，飛來(lái)相伴醉如泥”之句，李白詩(shī)有“三百六十日，日日醉如泥”、“傍人借問(wèn)笑何事，笑殺山公醉似泥”之詞，杜甫詩(shī)中亦有“豈藉荒庭春草色，先判一飲醉如泥”之句?？梢?jiàn)，“醉如泥”一詞在我國(guó)古代是婦孺皆知的。

既是民間尋常用詞，那么“醉如泥”中的“泥”到底指的是什么東西呢？

宋、明、清三代真有人為此做了專(zhuān)門(mén)的“考證”。宋人吳曾在《能改齋漫錄·事實(shí)》一書(shū)中，對(duì)“醉如泥”中的“泥”作如下考辨：“南海有蟲(chóng)，無(wú)骨，名曰泥。在水中則活，失水則醉?！泵鞔_指出，“泥”不是泥土，而是一種特殊的蟲(chóng)子，其特點(diǎn)是“無(wú)骨”，應(yīng)屬軟體動(dòng)物或腔腸動(dòng)物之類(lèi)；水生，離開(kāi)水便呈泥狀，如醉酒一般。

明人張岱在《夜航船·四靈部·蟲(chóng)豸》中解釋得更為清楚：“南海有蟲(chóng)，無(wú)骨，名曰‘泥’。在水中則活，失水則醉，如一堆泥。故詩(shī)人譏周澤曰‘一日不齋醉如泥’?！?/p>

宋人張邦基在《墨莊漫綠》、宋人洪邁在《對(duì)雨編》、明人陳繼儒在《群碎錄》、清人吳景旭在《歷代詩(shī)話(huà)》等典籍中，都有類(lèi)似的記載，就連清代的百科全書(shū)——《康熙字典》也做過(guò)這方面的記載。從這些典籍中得知，正是由于“泥”“失水則醉，如一堆泥”，跟有些人醉后的姿態(tài)很像，于是，人們就習(xí)慣用“醉如泥”一詞來(lái)形容一個(gè)人醉后的形態(tài)。其前加一個(gè)“爛”字，進(jìn)一步突出了醉酒的程度之深。一些人醉后的表現(xiàn)確如泥委地，于是便有人望文生義，誤將“爛醉如泥”中的“泥”，理解成了“爛泥、稀泥”、“土和水合成的東西”。