桐城系安徽省歷史文化名城。春秋為桐子國，唐至德初建縣制，崛起于明，鼎盛于清，尤以“桐城派”古文著稱天下。歷代名人、桐城派代表人物均留有豐富的遺存。古建筑更是燦燦如珠，烘襯出這座古城的文化風(fēng)采。在眾多的古建筑中，尤以桐城文廟超群絕倫，光彩奪目。

桐城文廟，既是桐城歷史文化標(biāo)志性建筑，又是桐城古文學(xué)派的重要象征。它的建筑外貌舊跡幽幽，古典的質(zhì)感中透出一種滄桑風(fēng)情，且不失“流韻遺風(fēng)”的秀麗之美。自明清以來，桐城人主要將文廟作為祭典孔子的禮制性的建筑之地——作為文化名城的桐城，春秋時期稱為桐子國，唐至德初年建立縣制后，文化名人蜂擁而出，文化影響“出名于宋，崛起于明，鼎盛于清”——產(chǎn)生了眾所周知的“桐城派”文化。有“天下文章出桐城”的美譽(yù)！

桐城派在清代文壇上影響極大：時間上從康熙時一直綿延至清末；地域上也超越桐城，遍及國內(nèi)。主要人物方苞、劉大櫆、姚鼐、姚瑩四人之外，還有方氏門人雷鋐 、沈彤、王又樸、沈庭芳、王兆符、陳大受、李學(xué)裕、劉大櫆門人錢伯坰、王灼、吳定、程晉芳等，姚鼐門人管同、梅曾亮、方東樹、姚瑩等。追隨梅曾亮的還有朱琦、龍啟瑞、陳學(xué)受、吳嘉賓、鄧顯鶴、孫鼎臣、魯一同、邵懿辰等。

道光咸豐年間，曾國藩鼓吹中興桐城派，但又以“桐城諸老，氣清體潔”、“雄奇瑰瑋之境尚少”，欲兼以“漢賦之氣運(yùn)之”(吳汝綸《與姚仲實(shí)》)，承其源而稍異其流，別稱“湘鄉(xiāng)派”。

桐城派的“載道”思想，適應(yīng)清朝統(tǒng)治者提倡程朱理學(xué)的需要；“義法”理論，也能為“制舉之文”所利用，故得以長盛不衰。他們在矯正明末清初“辭繁而蕪，句佻且稚”（方苞《書柳文后》）的文風(fēng)，促進(jìn)散文的發(fā)展方面也起了一定的作用。姚鼐編選《古文辭類纂》，流傳尤廣。

門樓正鎏金“文廟”二字，系趙樸初先生題書。

桐城文廟，亦稱“圣廟”，為明清以來當(dāng)?shù)丶揽椎亩Y制性建筑群，雄居縣城中心，面臨廣場，正對繁華街區(qū)和平路，名人故居集中的老街三面環(huán)擁，如眾星拱月。據(jù)《安慶府志》、《桐城縣志》，文廟原在縣城東郊外，始建于元代延祐年間，址在東門外，毀于元末。

明洪武初年移建于今址，后相繼修葺19次。雖然迭經(jīng)廢興，而今還其原貌，整修一新的文廟，仍然格局堂皇、古樸典雅。

“文化大革命”中損壞嚴(yán)重，1987年仿明清圖式重修。以南北成中軸線，對稱布局，門樓、欞星門、泮池、泮橋及兩邊廂房為前院；大成門、東西廡、月臺、大成殿為后院；占地面積4150平方米，建筑面積1803平方米。文廟門樓為三開間亭閣式建筑，高9.2米，進(jìn)深4.12米，左右為紅色宮墻，嵌有“宮墻萬仞”石刻。欞星門為漢白玉石建筑，四柱三開間沖天石坊，寬8.2米，中柱高5.3米，邊柱5米。正中橫梁上鐫楷書陽文“欞星門”三字。

泮池為青磚平砌半月形，圍以漢白玉石雕欄柱；泮橋拱形，橫架池上，長9米，寬2.7米，兩邊安石雕扶欄。東西面有青瓦、白墻、紅柱廂房相襯。大成門面闊三間，進(jìn)深兩間，為抬梁式木結(jié)構(gòu)架建筑，一對漢白玉石獅雄踞朱門兩側(cè)。月臺臺面平鋪方磚，構(gòu)成棱形圖案。三方臺沿均為漢白玉石所砌，圍以石雕扶欄。前沿正中，為漢白玉石浮雕雙龍戲珠陛，為舊時晉謁通道。東西兩側(cè)，為通廊長廡，房屋各11開間，無隔墻，廊檐寬坦，朱色格門。大成殿為文廟主體建筑。面闊五間，進(jìn)深三間，寬22.66米，深15米，高17米，重檐歇山頂，以斗拱為梁柱結(jié)點(diǎn)的木構(gòu)架抬梁大木殿式建筑。正脊兩端安鰲魚吻，飛檐翹角，四條垂脊，下懸風(fēng)鐸。

通觀文廟建筑群，不僅石坊沖天，飛檐凌空，氣勢宏偉，還有許多造型優(yōu)美、精巧細(xì)致的磚刻、木雕、漢白玉雕，僅文廟門樓就有鏤空木雕、浮雕60多處，“孔子生平故事”、“漁樵耕讀”、“魁星點(diǎn)斗”、“獨(dú)占鰲頭”等圖案，逼真?zhèn)魃瘢鷦佑腥ぁ?/p>

文廟內(nèi)設(shè)有桐城縣博物館，館藏文物從新石器到宋瓷，從李公麟的畫到方以智的書，從雍正御賜保和殿大學(xué)士張廷玉的虎銅印到乾隆御題碧玉銘文板指，總計1245件，其中一級文物24件，二級文物125件，還有多件難得的稀世珍寶。

1987年省人民政府公布為省級重點(diǎn)文物保護(hù)單位。