“撒河燈”是寬城的一項(xiàng)民間習(xí)俗，主要分布寬城滿族自治縣桲羅臺鄉(xiāng)西卜子村。桲羅臺鄉(xiāng)位于寬城滿族自治縣西南部，潘家口水庫上游，遷西縣交界處。

“撒河燈”項(xiàng)目始于清代（高宗乾隆年間），適應(yīng)于寬大的活動水域，形式獨(dú)特、壯觀，為典型的的傳統(tǒng)民俗“祭河”活動之一，有顯著固定日期（陽歷7月15日），有強(qiáng)烈地域依附特征，此活動在當(dāng)?shù)赜绊戄^大，每年固定日期當(dāng)?shù)厮蚓写隧?xiàng)目活動。

據(jù)老人回憶，清代乾隆年間，西卜子村民居住在灤河兩岸，只有十幾戶人家，生活貧困，村民經(jīng)常為往來船只拉纖，賺點(diǎn)工錢。有一年，遵化商人做生意，貨物由內(nèi)蒙運(yùn)送到灤州（現(xiàn)在灤縣），主要走灤河水路，全程400多公里，貨船裝滿牛羊皮、水果雜貨，運(yùn)往灤州。半路上，商人從灤河岸邊西卜子村雇了四個(gè)拉纖的纖夫，拉著貨品駛往灤縣等地。當(dāng)船行駛到“龜口”（去灤縣水路必經(jīng)險(xiǎn)地），忽然起了大風(fēng)，風(fēng)浪來勢兇猛，行船無法靠岸。

傳說，隨著浪花翻滾，有一鍋蓋大的怪物露出水面，船上的人都慌了神，忙跪下磕頭，所有的人都嚇出一身冷汗。船把頭忙把船艙里二壇白酒倒入河里，過了很久，風(fēng)浪才停下來。四個(gè)纖夫來回往返，歷經(jīng)半個(gè)多月才回到家。拉纖過程中像這樣的危險(xiǎn)時(shí)有發(fā)生，并且有纖夫因此落水遇難。西卜子村民為了祈求灤河河神保佑、不再興風(fēng)作浪。每逢7月15日，也就是中元節(jié)這天晚上，村民都要在灤河里撒河燈，寄托思念，保佑拉纖的親人水上一路平安。至今桲羅臺西卜子村仍保留這一習(xí)俗。

“撒河燈”表演一般需要四條船，每只船上撒河手四人，樂隊(duì)六人一條船，船兩側(cè)插小紅旗，由會首統(tǒng)一指揮，內(nèi)容有“二龍戲珠、龍擺尾、鴛鴦戲水、百花齊放、天女散花”等多種形式。河燈道具多為紙制作的，河燈托板可用泡沫或葫蘆瓢塊制成，河燈大小規(guī)格不一，顏色齊全，會首一手持紅燈，一手持綠燈作指揮表演手勢，按固有水域前進(jìn)布燈，樂手前行并演奏曲牌，曲牌大致可分《大工調(diào)》、《龍尾》等。

表演時(shí)，把河燈手均裝在每條船內(nèi)，兩條頭牌船并列駛向河心，另兩條船并列駛向距離多方200米以外，裝上另一種河燈。一切準(zhǔn)備好后，由頭領(lǐng)舉起紅色河燈，在頭頂上晃三晃，這時(shí)樂隊(duì)擊三通鼓后，嗩吶齊鳴。20多分鐘后，頭領(lǐng)手持紅、綠燈（甲船為紅、乙船為綠燈），用各種不同的暗號表演，樂手在兩條船的前面，吹打不同嗩吶曲牌，找準(zhǔn)距離不同形式撒向河里，隨著河燈漸漸遠(yuǎn)去，頭領(lǐng)一手持紅燈，一手持綠燈做停止手勢，伴奏樂手尾聲。按照順序駛向河邊，清點(diǎn)人數(shù)，回去會餐一頓，休息。