男女多經(jīng)對歌相愛結(jié)婚。土家族婚俗女子出嫁前，有“哭嫁”的風(fēng)俗。

為了準(zhǔn)備哭嫁，女孩稍懂事，就要學(xué)習(xí)哭嫁。觀摹、學(xué)習(xí)如何哭，很小時就陪哭。在哭嫁時，口中念念有詞，叫做“送嫁飯”。

哭嫁時，同村親友的女該都來陪哭。陪哭的人，哭得越傷心，越動聽，越感人越好。在出嫁前，姑娘如果不會哭嫁，就會受到歧視和譏笑。男方必須送粑粑到女方家，參加哭嫁的人多、范圍廣，而且有專門的哭嫁歌。在婚前哭嫁的時間短則五、六天，長則一二個月。要與家人、親戚、朋友之間哭。哭的內(nèi)容有“哭爹娘”、“哭哥嫂”、“哭姐妹”、“哭媒人”、“滿堂哭”、“表姐妹哭”、“堂姐妹哭”等等。解放后哭嫁已逐漸淡化，僅在深山僻野居住的部分土家人中還有遺風(fēng)遺俗。