國際籃球日在每年公歷的12月21日，是為了紀念1891年12月21日舉行的首次世界籃球比賽。

國際籃球日的由來

籃球運動是在1891年由美國馬薩諸塞州斯普林爾德市基督教青年會訓(xùn)練學(xué)校體育教師詹姆士·奈史密斯博士，借鑒其他球類運動項目設(shè)計發(fā)明的。起初，他將兩只桃籃釘在健身房內(nèi)看臺的欄桿上，桃籃上沿離地面約3.05米，用足球作為比賽工具，任何一方在獲球后，利用傳遞、運拍，將球向籃內(nèi)投擲，投球入籃得一分，按得分多少決定比賽勝負。

由于籃球運動是一項富有吸引力的新穎的室內(nèi)運動項目，不僅在美國國內(nèi)得到很快的發(fā)展，而且也相繼傳播到歐、亞、南美洲等一些國家。1904年，美國青年會男子籃球聯(lián)合會正式出版了第一本國際籃球規(guī)則。1963年第11屆奧運會將男子籃球列入正式比賽項目，籃球運動由此登上了國際競技運動舞臺，成為一項世界性的運動項目。

為了紀念1891年的12月21日舉行的首次世界籃球比賽，后來籃球界就將此日定為國際籃球日。