兒時，我的家鄉(xiāng)霍岳一帶，婦女們常常喜歡在端午節(jié)縫制布猴。每到這天，小孩子胸前都佩戴著五彩的布猴飾品，一個個風光招搖地走出來，或吃著粽子，或舞著艾條；新女婿則提籃打扇給未過門的新媳婦送端午禮來了。端午禮主要也就是幾盒綠豆糕，幾包糖果，獨獨少不了的是一頂嶄新的麥草帽、一把小巧的芭蕉扇。而小孩子往往也要給新姑爺或準姑爺戴上一只布猴，但不是戴在他的胸前，要么掛在他耳朵上，要么偷偷地用針線別在他的屁股頭。

布猴多出自巧手姑娘或老奶奶手中，一般一兩寸長，大小盈握。制作布猴的材料是一塊塊雜碎的彩布，加上彩線、彩色紐扣什么的，一顆大點兒的紐扣用彩布包起來就是猴頭，猴頭圓圓的，以黑線疊綴成兩只眼睛。猴身其實就是一個彩色布囊，里面結(jié)結(jié)實實地填滿艾葉或菖蒲葉，然后縫起來，配上四條帶子，便成了連四肢也完完全全的猴體了。當然還有一條尾巴，尾巴要能夠蜷曲，所以必須用粘膠的鞋面布裹成。布猴的式樣、大小、色彩和綴帶的搭配都是顯示制作者手藝最關(guān)鍵的地方。因此，誰家布猴令人刮目相看，誰的女紅技巧就被人稱道。

我曾經(jīng)佩戴過一只青影姑親手縫制的天藍絨布猴，很是榮耀了一陣子。青影姑是我們村里“拿得上臺面的女子”，能夠從她手里拿到布猴，自然有一種受寵若驚的感覺。村里無論老人小孩，無論輩分大小，都喊她“青影姑”，一直喊到她移嫁別村直至頭發(fā)花白做了奶奶。記得后來我將那只布猴弄丟了，母親很有些生氣，她反復說過這樣一句話：青影姑沒給那些孩子，卻給了你一只，多大人情?。∧菚r候也許是玩具少的緣故，我對于一只布猴的記憶始終未曾忘卻，以至于在青影姑出嫁的時候，我都不敢露面。

村里還有個唱戲的老塾師，很有學問，關(guān)于布猴來歷的知識就是他口授的。

老塾師坐在一把檀木靠椅上，翹著二郎腿，用一管竹煙筒吞云吐霧：“布猴與戰(zhàn)國時期的屈平原有關(guān)。屈平原投江乃五月初五……”我其時不知道屈平原是誰，后來在相當長一段時間里也并未弄清老塾師為什么要把屈原名號聯(lián)呼。老塾師講罷出典，便情采飛揚地開唱了：“清明寒食，子推焚身；端午劃船，吊屈原平；……五月五日，節(jié)號天中；六月六日，節(jié)名天貺；七月七夕，乞巧穿針；八月霑雨，白露逢壬……”一直唱到除夕祭祖。

唱完后又興味盎然地向我開講：漢代有在端午節(jié)佩戴彩絲線縷的習俗，與插艾枝、佩蒲葉的意義類似。還有長命縷、續(xù)命絲、延年線、長壽索等，古詩中有“百索”的說法，就是指長命縷。

在端午節(jié)這一天，人們用五色絲綴結(jié)成索，或懸于門首，或戴于小兒項頸，或系于孩童手臂，或掛于床帳、搖籃等處，用來避災祛病、祈求壽康。后來我在圖書館翻閱《燕京歲時記》，果然見到如此記載：“每至端陽，閨閣中之巧者，用續(xù)羅制成小虎及粽子、壺盧、櫻桃、桑葚之類，以彩線穿之，懸于釵頭，或系于小兒之背?！逼滹L俗習慣與佩布猴是一樣的，只不過布猴更顯得靈巧、別致，更討小孩子歡喜。

如今，青影姑既老，老塾師已逝，年輕女子哪里還有閑工夫綴結(jié)布猴，大多邀朋結(jié)友外出掙錢去了，在端午節(jié)佩戴布猴、長命縷的習俗已經(jīng)距離我們漸漸遙遠了。鄉(xiāng)下年輕人根本不知道布猴為何物，更談不上動手制作了。

布猴、艾虎等等也應該算是民間藝術(shù)吧，我想，倘若有哪位心靈手巧的姑娘嫂子精心制作出各式各樣的布猴線虎，或填充艾絨、菖蒲葉之類的香料，或干脆安上拉鏈以作手袋坤包，說不定在市場上還真有一定的銷路呢。要是再配合宣傳一下傳統(tǒng)文化和民間習俗，那么我們鄉(xiāng)下這種即將失傳的技藝就可能煥發(fā)出老樹新枝的生機了。我有時竟然還自作多情地癡癡等待著，等待著買上幾只童年時代相伴相樂的布猴，不圖別的，單單為了紀念多彩的童年，紀念我那故去的祖母外祖母以及青影姑和老塾師們。