相傳元朝末年由于統(tǒng)治者的殘暴導(dǎo)致全國(guó)各地戰(zhàn)火四起，元軍對(duì)起義者及周邊百姓大肆鎮(zhèn)壓，至使中原大地出現(xiàn)“春歸燕來(lái)無(wú)棲處，赤地千里少人煙”的蕭條景象。在這種情況下，惟獨(dú)山西出現(xiàn)了社會(huì)安定、經(jīng)濟(jì)繁榮、人丁興旺的局面。

明朝建立以后，朱元璋實(shí)施了長(zhǎng)達(dá)50年的從山西向中原移民屯田的壯舉，并把山西洪洞作為移民的重點(diǎn)地區(qū)。由于當(dāng)?shù)匕傩樟魬俟释敛辉鸽x開(kāi)，負(fù)責(zé)移民的官員就采取了欺騙的手段，為了防止移民在外遷途中逃跑，他們就把遷民的雙手用繩子綁起來(lái)，押解著行路。

由于路途遙遠(yuǎn)，途中難免要上廁所，因此捆綁著雙手的人只好說(shuō)：“報(bào)告老爺，請(qǐng)解開(kāi)手，我要上廁所”。

久而久之，人們就把這句麻煩的話(huà)簡(jiǎn)化成了“解手”二字并流傳開(kāi)來(lái)沿用至今。