農(nóng)歷正月二十一，是杜康的生日，這一天是酒祖日。

這個(gè)酒祖日最具地方特色，只有汝陽(yáng)蔡店鄉(xiāng)才過(guò)這個(gè)節(jié)。

蔡店鄉(xiāng)有個(gè)杜康村，村邊有一條杜康河，清澈見(jiàn)底，蜿蜒流淌。當(dāng)?shù)厝藞?jiān)信這里是杜康最初釀酒之地，不但設(shè)祠祭祀，還在酒祖生日展開(kāi)各項(xiàng)紀(jì)念活動(dòng)。但有意思的是，當(dāng)?shù)厝诉€把杜康的忌日，也就是八月初一也叫做“酒祖日”，生日和忌日統(tǒng)統(tǒng)稱為“酒祖日”。如今，汝陽(yáng)縣為強(qiáng)化這個(gè)節(jié)日，到了“酒祖日”這一天，整個(gè)汝陽(yáng)縣都有紀(jì)念活動(dòng)。

正月二十一，為春祭，要開(kāi)展敬神和娛神兩項(xiàng)活動(dòng)。

這天早上，太陽(yáng)初升，蔡店鄉(xiāng)各村的神社儀仗就出動(dòng)了。隊(duì)伍的前面，有幾個(gè)壯小伙抬著杜康神像，神像后面高擎一面酒旗。村里的大神頭（神社頭領(lǐng)），右手抱一壇好酒，左手挾一只羔羊。這羔羊雪白雪白，謂之“神羊”，羊毛純白漂亮，無(wú)一根雜毛。

神社隊(duì)伍迤邐而行，轉(zhuǎn)了幾條街巷后，最后走進(jìn)杜康廟。其時(shí)社眾環(huán)立，氣氛肅穆，大神頭將杜康像放歸神位之后，就要進(jìn)行“領(lǐng)羊”儀式了。其實(shí)這“領(lǐng)羊”儀式，舊時(shí)很多地方都舉行，屬于重大的祈愿活動(dòng)。具體程式是：將酒點(diǎn)燃、加溫，然后把熱酒澆在羊背上。這時(shí)候，若羊無(wú)動(dòng)于衷，大神頭則當(dāng)眾辭職，由候補(bǔ)神頭再行澆灌酒。若羊受酒，抖動(dòng)身子，發(fā)出聲音，就表明“神羊”已領(lǐng)，敬神活動(dòng)取得了圓滿成功。

你該說(shuō)這“神羊”也真夠神的，高興了就抖動(dòng)身子，發(fā)出聲音，表示接受人之祈愿；不高興了就無(wú)動(dòng)于衷，愛(ài)理不理，掃了大家的興。其實(shí)，這一只無(wú)辜羔羊，不過(guò)是羊中幼兒、人前玩偶，哪里有這么多的復(fù)雜心理。若是一只體質(zhì)好的羔羊，在游神、轉(zhuǎn)街之后，尚有一些體力，被那火辣辣的酒一澆，猛一激靈，抖動(dòng)身軀，發(fā)成聲音，這是很自然的事情。怎能說(shuō)它在人前顯靈，不過(guò)是條件反射而已。