2011年6月10日，國(guó)務(wù)院公布了第三批全國(guó)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄共191項(xiàng)，湖北利川申報(bào)的利川燈歌在傳統(tǒng)音樂(lè)項(xiàng)榮列第三位。這是我州文化事業(yè)領(lǐng)域的一件大事、喜事，不僅為利川燈歌傳承披上了法律保護(hù)的外衣，更讓多年的《龍船調(diào)》屬地之爭(zhēng)塵埃落定。

從《龍船調(diào)》到利川燈歌

《龍船調(diào)》是利川燈歌的代表作，利川燈歌是《龍船調(diào)》的母體?！洱埓{(diào)》又名燈調(diào)、花燈、種瓜調(diào)、瓜子仁調(diào)，是群眾逢年過(guò)節(jié)劃采蓮船時(shí)唱的，是地地道道的利川民歌。利川燈歌是一種古老的民歌，始于清初，距今已有300多年。俗話說(shuō)，“三十晚上的火，十五晚上的燈”，利川燈歌與春節(jié)習(xí)俗密切相關(guān)。清至民國(guó)，利川百姓玩燈的規(guī)模很大，是節(jié)間一項(xiàng)集體文娛活動(dòng)。表演者還化妝，俗名“燈夾戲”，有一點(diǎn)戲劇的味道。

1956年2月，利川縣文化館干部周敘卿、黃業(yè)威在柏楊壩收集到《種瓜調(diào)》，經(jīng)整理后以《龍船調(diào)》命名。1957年3月，汪營(yíng)鎮(zhèn)農(nóng)民歌手王國(guó)盛、張順堂在北京舉行的第二屆全國(guó)民間音樂(lè)舞蹈比賽大會(huì)上演唱了《龍船調(diào)》，獲得一致好評(píng)。1962年5月，《龍船調(diào)》收入《湖北省民歌集》，中央人民廣播電臺(tái)制成唱片發(fā)行。1979年，《龍船調(diào)》收入《中國(guó)民歌集》。近幾十年，《龍船調(diào)》多次登陸中央電視臺(tái)和世界舞臺(tái)，王潔實(shí)、謝莉斯、魏金棟、孟鴿、張也、湯燦等名歌手紛紛演唱，魅力和影響不斷擴(kuò)大。我國(guó)載人飛船上天時(shí)還把它帶上了太空。2004年，宋祖英在維也納金色大廳高唱一曲《龍船調(diào)》，轟動(dòng)世界樂(lè)壇。

為保護(hù)“龍船調(diào)”這一品牌，利川市成立了“龍船調(diào)民族文化研究會(huì)”，不斷加大民族文化的傳承和研究力度，還斥資數(shù)十萬(wàn)元對(duì)“龍船調(diào)”商標(biāo)進(jìn)行整體注冊(cè)，商標(biāo)圖案還曾被評(píng)為“2006中國(guó)之星標(biāo)志類最佳設(shè)計(jì)獎(jiǎng)”。如今，利川的“龍船調(diào)”品牌遍地開花，諸如龍船調(diào)服飾、龍船調(diào)雜志、龍船調(diào)酒店等等，不勝枚舉。