福清地處東南沿海，花蛤產量大。清郭柏蒼《海錯百一錄》載：“蛤出咸淡水，殼白以花紋變化不同，故名花蛤，福清產者略大而殼厚?！鼻迩　陡Ｇ蹇h志》載：“福清花蛤唐時嘗充上貢，皆可入藥?！薄陡Ｖ菔忻a志》載，福清花蛤……全身都是寶，有“花仙子”的美稱。說起這種花蛤被譽為“花仙子”，還有一個動人的故事。

南下尋老花蛤

話說唐玄宗繼位不久，皇太后因為患罕見的哮喘病，整天病怏怏的。幾名御醫(yī)也都束手無策，朝廷上下急得團團轉。有一天，一名道士告訴御醫(yī)要想治好皇太后的病，必須南下，采集到3年以上的老花蛤燉黃花魚，連吃七七四十九天才能見效?？墒侨ツ睦锊拍懿杉?年以上的老花蛤呢，這下御醫(yī)犯難了。

一天晚上，皇帝夢見一名仙翁模樣的老者告訴他，福建省福州府福唐縣（今福清市）有一個叫“下橋”的海邊村莊有這種3年老花蛤，一個叫俞嬌嬌的女人會幫忙的，必須立即派人前去尋找。于是皇帝派一個叫翁九哥的男子，帶領10人迅速南下，限定一個月之內必須找到老花蛤。一路上鞍馬勞頓，翁九哥等人足足花了一個禮拜時間，終于到達目的地“下橋”。

說起“下橋”這個地名，有一個說法：凡是到此地出差或辦案的各級官員，無論級別多高，都必須從橋下通過，橋上只允許女人行走，以示對女性的尊重。這種良好的傳統(tǒng)一代接著一代。可是翁九哥一幫人馬初來乍到，根本不知道這種風俗，紛紛從橋上通過，引起了大家的不滿，說是破了祖上流傳下來的美德，但大家敢怒不敢言。

翁九哥到處打聽俞嬌嬌的名字，大家都說不認識。這下翁九哥可犯愁了，萬一交不了差，可是犯了殺頭之罪。時間一天一天過去，眼看一個月時間已經過半了，還是打聽不到俞嬌嬌。

獻秘方治哮喘

一個月黑風高的夜晚，翁九哥獨自一人到海邊散心，他遠遠看見一個六十多歲模樣的老太婆在齊腰深的海水中撒網打魚。由于正值漲潮，老太婆隨時會被海水卷走。就在這危急關頭，翁九哥游向老太婆，好不容易才將她救上岸來。老太婆不會官話，且身體過于虛弱，翁九哥無法和她溝通，只好將她送到鄰村的村醫(yī)家里救治。老太婆家人心急火燎，四處打聽她的下落，最后終于打聽到老太婆在鄰村一個村醫(yī)家里接受救治，十分感激翁九哥的救命之恩。

翁九哥問老太婆的女兒：“你母親叫什么名字，今年多大了？”“我母親是童養(yǎng)媳，小時候叫俞嬌嬌，今年65歲了。母親50多歲才生了我這個女兒?！蔽叹鸥缬謫枺骸艾F在是冬天，天氣這么冷，為何你母親一個人晚上去海邊打魚？”“官家有所不知，我父親長期患有一種罕見的哮喘病，必須用3年以上的老花蛤燉黃瓜魚，才能緩解這種病情……”老太婆的女兒一五一十地將這種病情的癥狀全部說了出來。翁九哥喜上眉梢：“這種病情不是跟皇太后的一樣嗎？”于是又追問：“那還不快快去挖這種老花蛤？”“官家又有所不知，尋找3年以上的老花蛤很不容易，在大冬天捕捉黃瓜魚也是難上加難啊?！?/p>

翁九哥一聽，忙說：“你們不用擔心，捕捉黃瓜魚的事包在我身上，尋找老花蛤的事就由你們想辦法，如何？”老太婆的女兒經翁九哥這么一說，十分高興：“那一言為定。3天后你們將5公斤黃瓜魚送到我家，換回5公斤老花蛤?！蔽叹鸥缫菜斓卮饝讼聛?。

3天時間到了。翁九哥準時將5公斤黃瓜魚送到老太婆家里。這時候，翁九哥才將這次南下的意圖和盤托出，同時對老太婆全家人的幫助感激不盡。老太婆也將治療這種哮喘病的秘方全部告訴了翁九哥。

臨走時，翁九哥問老太婆，這種花蛤叫什么名字？老太婆說自己也不懂，祖祖代代都叫它“下橋蛤”。翁九哥說：“等這次回朝，治好皇太后的病之后，我一定建議皇上給這個花蛤賜一個好名字?！被鼐┎痪?，御醫(yī)按照老太婆的藥方，很快治好了皇太后的病?；实凼指吲d，下旨將這種花蛤命名為“花仙子”。為了嘉獎老太婆全家人的救命之恩，皇帝還賜金千兩，同時將“下橋”改名為“嘉儒”，讓當地村民尊重女性的良好風尚代代流傳。老太婆全家人將千兩黃金捐獻了出來，在村里修建了幾座牌坊，開挖了幾口水井，讓全村人都記住皇帝的恩情。從此，歷代地方官員都把這種花蛤作為貢品進獻給朝廷，御醫(yī)把它作為治療哮喘的一種藥引。

這就是“嘉儒”地名，以及“下橋花蛤”被譽為“花仙子”的由來。嘉儒村老百姓也很樂意將產于本地的這種花蛤叫“花仙子”。