埃塞俄比亞人和獅子有不解之緣，這倒不僅是因為該國的熱帶草原上生活著野生獅群，論這點，肯尼亞和坦桑尼亞的獅子數(shù)量更多，而是因為獅子是埃塞俄比亞的國家象征。上到埃塞的貨幣、圖騰雕像，下到百姓的茶杯、耳環(huán)，到處都是獅子造型。幾乎每年都有與獅子有關(guān)的事成為該國的頭條新聞。

獅子影響了埃塞的國家命運

獅子在埃塞俄比亞自古是統(tǒng)治者權(quán)力的象征。有一次，前以色列駐埃塞大使格羅斯曼先生邀請《環(huán)球時報》記者喝茶。他把記者帶到首都亞的斯亞貝巴的希爾頓飯店的一間套房前。門一打開，迎面就是一頭蹲著的鍍金雄獅，把記者嚇了一跳。大使笑著說：“你知道這獅子的來歷嗎？這是埃塞俄比亞末代皇帝海爾?塞拉西的寶貝，這間總統(tǒng)套房原來是專為他準備的，所以才會有這頭獅子?！?/p>

根據(jù)史書記載，埃塞的開國皇帝是女王舍巴與以色列國王所羅門的私生子。由于所羅門王所在宗族的族徽是一頭被稱為“猶太之獅”的雄獅，因此這頭雄獅自然而然成為埃塞王朝的象征。埃塞末代皇帝海爾?塞拉西即位后，不但在1948年建立“獅子園”，親自豢養(yǎng)許多獅子，還不惜工本，帶著獅子周游歐洲列國，引起很大轟動。

說起埃塞獅子的確與眾不同，它比別的非洲獅塊頭小，毛更黑亮，體態(tài)優(yōu)雅，被埃塞人奉為國寶。周末帶孩子去動物園看獅子，一度成為首都亞的斯亞貝巴人的時尚。然而成也獅子，敗也獅子。1970年埃塞爆發(fā)大饑荒，餓死很多人。結(jié)果一張皇帝塞拉西給獅子喂鮮肉的照片引發(fā)了政治暴動。1975年塞拉西被反對者用枕頭悶死。

一代“雄獅之主”落得如此下場，令人扼腕！埃塞人是十分尊崇傳統(tǒng)的民族。顯然，他們忘不了獅子，也忘不了悲劇的歷史。塞拉西的遺骸被發(fā)現(xiàn)后，埃塞人將其遷到首都著名的“圣三一”教堂內(nèi)安葬。他的石棺上方有一幅巨大壁畫，內(nèi)容就是塞拉西接受意大利侵略者投降的歷史一幕。