紅棺葬習(xí)俗流傳于貴州省印江土家族苗族自治縣。印江歷來是土家族和苗族聚居區(qū)，在漫長的歷史發(fā)展中，由于長期和漢族雜居相處并受巴蜀文化和荊楚文化的影響，其經(jīng)濟(jì)、文化交往密切，因此，紅棺葬習(xí)俗是少數(shù)民族地區(qū)民族融合、文化交流的產(chǎn)物。

印江境內(nèi)的各族人民對亡者的安葬十分講究，舉行的儀式非常隆重，禮儀繁瑣，內(nèi)容多而復(fù)雜，并舉行較多的祭祀儀式。舉行喪葬儀式均需請陰陽先生為亡者超度亡靈、選擇安葬日期和風(fēng)水地理等。陰陽先生從事的技藝是伴隨喪葬習(xí)俗的存在而存在，在全縣各鄉(xiāng)鎮(zhèn)皆有從事喪葬禮儀的先生，并有自已的師承脈絡(luò)。長期的葬俗理念在人們的頭腦中已根深蒂固，將亡者入土為安，引導(dǎo)其亡魂進(jìn)入極樂世界，并極早得到超生，最后達(dá)到陰安陽樂的境界。

紅棺葬的安葬過程分為燒落氣錢、剃頭、沐浴、穿衣、移床、開路、慶庚、升棺、打繞棺、辭靈、閉殮、祭扛、起喪發(fā)架、丟引路錢、看地?cái)夭?、燒望山錢、下葬、掩土、出魂、買山、迎龍奠土、封七等程序和過程。

紅棺葬習(xí)俗采用的葬具是棺木，無論是土葬、懸棺或洞棺，其棺木的形制是一致的。人們對棺木的制作十分講究，須用很大的杉木圓材制作棺蓋、棺底、回頭、棺墻、掩板，根據(jù)亡者的體型確定棺木的大小，棺木一頭較大另一頭較小，棺材制作好后澆油漆，油漆包括刮灰、上底色，最后調(diào)制朱紅漆料漆1—3遍，晾干成品待用。相關(guān)器具有：鑼、鼓、镲、鈸、嗩吶、長號、羅盤、活公雞、令牌、陰陽卦、開山、發(fā)喪碗、繩索、抬扛、香、香爐、紙、燭、衣服、鞋子、香果祭品、靈房、靈轎、紙白鶴、照靈傘、靈旌、群籠、花幡、引魂幡等，用于祭祀的經(jīng)書、符諱、手訣必不可少。紅棺葬習(xí)俗充分反映了本民族的民族特點(diǎn)、民族風(fēng)俗以及社會(huì)狀況，對研究我國少數(shù)民族的歷史、民族風(fēng)情和我國的考古研究提供了重要依據(jù)。

目前，紅棺葬習(xí)俗已處于消亡的境地，搶救和保護(hù)紅棺葬習(xí)俗已成為當(dāng)務(wù)之急。