中秋節(jié)，又稱秋節(jié)、八月節(jié)、女兒節(jié)、仲秋節(jié)，也稱團(tuán)圓節(jié)。“中秋”一詞，始見(jiàn)于《周禮》，說(shuō)周代每逢中秋夜要舉行迎寒和祭月活動(dòng)。漢代的中秋節(jié)在立秋日，晉代則有中秋賞月之舉，但尚未成俗。到了唐代，才有登臺(tái)觀月、泛舟賞月、飲酒對(duì)月等活動(dòng)。北宋太宗年間，始定八月十五日為中秋節(jié)。南宋時(shí)月餅已被列為節(jié)日佳品，節(jié)日活動(dòng)很豐富。清代，各地已形成了拜月、燒斗香、走月亮、放天燈、樹(shù)中秋、點(diǎn)塔燈、舞火龍、曳石等活動(dòng)?，F(xiàn)在，民間仍盛行賞月、吃月餅、吃團(tuán)圓飯以及舞龍燈、點(diǎn)塔燈等習(xí)俗。

中秋節(jié)，江淮各地除沿襲吃月餅、舞龍燈等一般活動(dòng)外，還有一些寓意特殊的活動(dòng)。濉溪人視中秋為慶豐收的節(jié)日，當(dāng)?shù)赜校骸捌咴率宥ê禎?，八月十五定年成”之說(shuō)。巢湖人則在此日看天測(cè)雨晴，當(dāng)?shù)赜校骸霸旗F中秋月，雨打月半天”之諺。如遇中秋月蝕（俗謂“天狗吃月”），銅陵人則家家戶戶敲鑼及敲臉盆、鐵簸箕等物驅(qū)趕“天狗”，有“破鑼破鼓好救月”之說(shuō)。

中秋日，銅陵人還有“送秋”的習(xí)俗。送秋，其實(shí)為親戚鄰里青年結(jié)伙向新婚夫妻祝福。即事先準(zhǔn)備一對(duì)紅燭和一只結(jié)芋子多的大毛芋（即芋艿。其意為多添子孫）置于盤(pán)上，或用紙?jiān)梓?，富者用“金麒麟”（銀質(zhì)或銅質(zhì)，名為麒麟送子），是日夜由一人帶領(lǐng)，將毛芋或麒麟送到新婚夫婦床上，并說(shuō)些早生貴子的吉利話，一人唱眾人和。主人熱情答謝，并有茶點(diǎn)、香煙招待，甚至設(shè)酒宴款待。

1、吃月餅

月餅，俗稱“團(tuán)圓餅”。最早見(jiàn)于南宋吳自牧的《夢(mèng)梁錄》，不過(guò)，那還只是餅形食品。有關(guān)吃月餅的描述，直到明代才有記載，《西湖游覽志余》載：“八月十五謂之中秋，民間以月餅相遺，取團(tuán)圓之義?！鼻宕嘘P(guān)月餅的記載漸多，《燕京歲時(shí)記·月餅》載：“至供月餅，到處皆有，大者尺余，上繪月宮蟾兔之形。有祭畢而食者，有留至除夕而食者，謂之團(tuán)圓餅?！被幢膘`璧等地稱之為“糖火食”。

月餅最初為家庭制作，到了近代則發(fā)展為由市面出售，并逐漸形成了有代表性風(fēng)格的品種：京式月餅、廣式月餅、蘇式月餅、滇式月餅。

江淮各地中秋節(jié)皆吃月餅，且?guī)缀醵际窃谕砩霞肋^(guò)月神之后吃，惟獨(dú)休寧人例外，一般是在早上吃。天長(zhǎng)人在祭過(guò)月神后，分食月餅，如有人在外，即留一份或寄去，表示團(tuán)圓。渦陽(yáng)人在焚香祭月后，除分吃月餅外還吃毛豆。

2、賞月

賞月，其實(shí)就是祭月。古代帝王有秋天祭月的禮制，《禮記》載：“天子朝春日，秋夕月?！毕υ录窗菰隆５搅宋簳x，已有中秋賞月之舉，但此時(shí)賞月尚未成俗。到了唐代，中秋

賞月已成習(xí)俗，《開(kāi)元遺事》有“中秋夕，上與貴妃臨太液池望月”的記載。賞月最盛時(shí)為

宋代，《東京夢(mèng)華錄》載：“中秋夜，貴家結(jié)飾臺(tái)榭，民間爭(zhēng)占酒樓玩月?！钡搅饲宕p月活動(dòng)進(jìn)一步豐富，又增加了“走月亮”的習(xí)俗，《清嘉錄》載：“婦女盛妝出游，互相往還，或隨喜尼庵，雞聲喔喔，猶婆娑走月下，謂走月亮?！?/p>

江淮都有賞月之俗，但一般都是先祭月后賞月。

祭月，又稱拜月，俗稱祥月亮。供桌，大多擺放在庭院中，如濉溪、長(zhǎng)豐、固鎮(zhèn)、石臺(tái)等。但也有固定在某一方位的，如東至將香案設(shè)在院內(nèi)籬笆旁，休寧將供桌設(shè)在天井旁。供桌上，擺放的祭品有多有少，但一般都有月餅和時(shí)令水果，如石榴、柿子、梨、蘋(píng)果、紅菱角、鮮藕、芋艿（俗稱毛芋子）、板栗、棗子之類。所放水果的多少，因地理環(huán)境、生活條件的不同而有差別。除月餅和水果外，有些地方還加有特殊的供品，如休寧、歙縣城鄉(xiāng)則要擺上一個(gè)大南瓜，長(zhǎng)豐要擺上一個(gè)大饃，六安要擺上茶水，蒙城要擺上焦饃，天長(zhǎng)要擺上雞頭苞（即芡實(shí)）、毛豆莢及月宮嫦娥像等。祭祀時(shí)，固鎮(zhèn)、五河、巢湖是月出即鳴炮敬祭，如固鎮(zhèn)當(dāng)月亮一露出，立刻燃放鞭炮，讓小孩磕頭拜月，休寧、蒙城是燃燭焚香叩拜，屯溪是點(diǎn)上紅燭，全家跪拜，一般則是焚香拜月，如六安、銅陵、壽縣、鳳臺(tái)、長(zhǎng)豐等。合肥、天長(zhǎng)、五河說(shuō)祭月是為了避雨雪，當(dāng)?shù)赜小爸星锊痪丛拢鲩T(mén)遭雨雪”之諺。

祭過(guò)了月神，才開(kāi)始真正的賞月。人們一邊欣賞似鏡的明月，一邊品嘗祭品，如渦陽(yáng)、六安、銅陵、東至、休寧、屯溪、巢湖、天長(zhǎng)、合肥等都是如此。巢湖人在祭月之后，全家團(tuán)聚在一起，共嘗新秋果實(shí)，謂分食月。屯溪人在全家往往圍坐一處，一邊吃月餅、水果等，一邊講述“嫦娥奔月”、“吳剛伐桂”、“唐明皇游月宮”等神話故事，等到月過(guò)中天，才回屋休息。