象征與隱喻兩大民俗特性在潮汕民俗中具有豐富的表現(xiàn)。潮汕民俗中的象征特性主要有物化象征、符號象征以及儀式象征三種表現(xiàn)形式；而隱喻特性則主要有聯(lián)想、諧音以及暗示三種表現(xiàn)形式。潮汕人在民俗中廣泛應(yīng)用象征與隱喻，主要是出于驅(qū)邪趨吉，追求生活富裕，祈求婚姻美滿，多子多福，表示對人、對神的友好、崇敬，顯示出一種人情美與理想美。

民俗是人類在社會長期發(fā)展中形成的習(xí)慣、禮儀、信仰、風(fēng)尚等民間文化傳承的現(xiàn)象的總和，是經(jīng)群體、社會約定俗成并流行、傳承的民間文化模式。潮汕人在長期的社會生產(chǎn)生活實踐中創(chuàng)造了豐富而具有鮮明地方特色的民俗文化。“十里不同風(fēng)，百里不同俗”。潮汕民俗文化固然有其自身的特性，但也與其他民俗文化有一定的共性，只是表現(xiàn)有所不同而已。

一、潮汕民俗文化的象征特性

象征一般是指非語言的符號表達(dá)活動。象征有兩個特點，一是具有形象的實物；二是具有代表作用，即它本身代表或表示另一事物。象征手法遠(yuǎn)在古代的神話、傳統(tǒng)故事等許多民俗事象中就被廣泛運(yùn)用。許多民俗事象之所以能歷經(jīng)千百年來的歷史變遷而得以流傳、保存，其根本原因就在于它有生命力，有傳承的意義，而象征的采用，正是賦予了、應(yīng)合了民俗這樣一種需求。

民俗在很大程度上是一種處于“中介”的文化現(xiàn)象，它既是一種精神現(xiàn)象，又表現(xiàn)為具體的物質(zhì)形態(tài)，并在傳統(tǒng)與現(xiàn)實、精神與物質(zhì)之間起著溝通和貫穿的作用。精神是民俗的靈魂和內(nèi)核，而復(fù)雜紛繁的民俗事象則是文化傳統(tǒng)和民族精神的物質(zhì)外殼，積淀在民眾社會生活的習(xí)慣和人們心理深處，并影響著社會和人群行為規(guī)范和思維方式，這樣，象征就成為民俗文化的一個十分重要的特性。因為在民俗文化中，人們總是通過大量的物象、表象、意象、圖象等表露出來的某些跡象或單純的現(xiàn)象，來表達(dá)某種特殊意義。也就是說，每一種具體事物都有一定的數(shù)量、形狀、色彩等具有自己特點的東西，人們通過聯(lián)想、比較以及運(yùn)用諧音、會意等方式，賦予它們某些特殊意義，經(jīng)過長期傳承和發(fā)展，以約定俗成的慣例，達(dá)到人們的心理效應(yīng)，成為民間的具有象征意義的民俗文化。正如德國著名學(xué)者卡西爾(Cassirer)所指出的，象征是通過外部物質(zhì)世界中的符號顯示內(nèi)部精神世界中的符號，或從可見物質(zhì)世界的符號過渡到不可見世界中的符號。就潮汕民俗的象征特性而言，主要有三種表現(xiàn)形式。

（一）物化象征

物化象征是指借助某些具體的事物或物體來表達(dá)某種意象。民俗中的物化象征，是民眾創(chuàng)造的一種文化現(xiàn)象，同時也是民眾創(chuàng)造的藝術(shù)審美形式，其中寄托著民眾對于未來美好的聯(lián)想，是對天、地、人以及歷史與現(xiàn)實的一種憧憬。潮汕民俗具有豐富多彩的物化象征。

1、歲時節(jié)令。

除夕之夜，闔家圍爐吃團(tuán)年飯，必吃肉丸或魚丸，象征合家團(tuán)圓，年年有余；吃血蚶（其殼潮人稱“蚶殼錢”），象征新年發(fā)大財；食豬腳，象征年年有奔頭；農(nóng)家水缸要存滿水，米缸要填滿米，燈火不能熄滅，象征歲歲有余、年年不斷炊；家家戶戶擺柑桔，象征吉祥如意；初一早吃波菜（民間稱“飛龍菜”）、豆干，象征飛黃騰達(dá)，發(fā)財當(dāng)官。

農(nóng)歷正月初七為人日節(jié)。潮汕人有人日節(jié)食“七樣羹”的習(xí)俗，這一傳統(tǒng)習(xí)俗是從古之“元旦造五辛盤來”演化的。潮俗中的七樣羹，一般是芹菜、蔥、蒜、春菜、大（芥）菜、莞荽、厚合（即“百合”，產(chǎn)于田野，用于喂豬，非中藥之“百合”），均諧音取義，以兆吉祥之意。芹菜，諧音勤財，象征勤奮發(fā)財；蔥，諧音聰，象征聰明；蒜，諧音算，象征有錢算；春菜，諧音春財，象征發(fā)大財；芥菜，潮人叫大菜，諧音大財，也是象征發(fā)大財；莞荽，諧音緣隨，象征有姻緣到來；百合，象征百事合想，萬事如意。合起來，成為一句吉利語：勤快、聰明能計算，有緣遇，新春發(fā)大財，百事合想，萬事如意。如果換入韭菜，那就是“久久發(fā)財”了。

此外，還有端午節(jié)吃粽子，象征身體強(qiáng)壯；中秋吃月餅、冬節(jié)吃湯圓，象征家人大團(tuán)圓；等等。

2、喜慶之時。

普寧洪陽有一習(xí)俗，女方受聘后除回敬男方糖包外，還要送上春草二叢，象征草頭結(jié)發(fā)；豬心一個，象征同心；五樣種子（稻谷、綠豆、酵母餅、龍眼干、薯粉圓），象征五子登科；香蕉若干，象征招子成行；甜糖烏豆球，象征克紹萁裘。

舊時潮汕人的“生日”活動一般要到六十歲才開始舉行慶祝活動?！叭松呤艁硐　保】甸L壽也是人生的一大幸事，因此，潮汕人的壽誕活動也是隆重的。做生日，必定有一道菜——炒“長面”?！伴L面”諧音長命，象征長命百歲，延年益壽。

3、讀書。

孩子入學(xué)的這天，父母必須操辦四道菜：豬肝炒芹菜、一條全鰱魚（俗稱“龍魚”）、一塊四方豆干、一對紅色雞蛋。吃了豬肝炒芹菜，象征聰明，日后做大官；吃了鰱魚，長大能長進(jìn)成龍；吃了四方豆干，象征黃金?。怀粤艘粚t雞蛋，象征連中雙元。

潮汕民俗中豐富多彩的物化象征，無論是上述的魚丸、豬腳、芹菜等這些物體，還是數(shù)字、方位、命名（包括人名、地名、標(biāo)志名、器物名、事件名等），都與人們的心理特點——趨利避害、祈求平安的特質(zhì)相關(guān)聯(lián)，具有明顯的象征意義。

（二）符號象征

符號是人類最早創(chuàng)造的一種文化形式。美國著名人類學(xué)家格爾茲(Geertz)認(rèn)為，“文化是一種通過符號在歷史上代代相傳的意義模式”，而符號是“使我們想到在這個東西上加諸感覺的印象之外的某種東西?！痹诤艽蟪潭壬峡梢哉f，民俗就是一種總的符號系統(tǒng)，承載著人類文化的傳播，而構(gòu)成了文化的動態(tài)符號。

民俗文化的符號象征，就是運(yùn)用符號來象征自然變化和人事更替，通過作為符號的各種物體、事象、圖象等來表示某種概念或某種思想感情。運(yùn)用圖案作為象征符號的典型例子，是古代的各種圖騰。如，狗是潮汕畬族的圖騰，狗的圖案就一直被作為該族的象征。另外，通過數(shù)字、色彩、方位等比較簡單的符號來表達(dá)象征意義的更是比比皆是。人類之所以創(chuàng)造各種各樣的符號，主要是為了把一個復(fù)雜的事物以簡單的形式表現(xiàn)出來。符號象征在潮汕民俗中有很多方面的表現(xiàn)。

1、文字。

文字是最明顯的一種符號形式。作為一種符號象征，文字被廣泛地運(yùn)用于潮汕民俗中，具有鮮明的象征意義。如，春節(jié)時，家家戶戶貼上“春”字、“福”字，象征新春如意，幸福美滿；結(jié)婚時，花轎、婚床、洞房的門上都要貼上“麒麟送子”的紅紙條，象征吉祥如意、嘉瑞禎祥、早生貴子……

2、數(shù)字。

數(shù)字也是一種重要的符號形式，被廣泛地運(yùn)用于潮汕民俗中，具有極大的象征意義。如，紅白事都要送禮，喜事、好事要成雙，白事必須奇數(shù)。送小孩子生日、“出花園”的雞蛋必須是兩個，寓意好事成雙；給死人親屬送紙儀必須是單數(shù)，表示死的只有一個人；親戚或朋友久病痊愈了，前往探訪要帶十一個雞蛋（不宜貼紅紙），受禮者必全收，不好剩留。雞蛋十一個，就是象征著今生只此一次，今后沒有第二次病了。

3、顏色。

顏色也是一種重要的符號形式，各種顏色都有其豐富的象征意義。在潮汕民俗中，顏色象征主要集中在紅色、黑色和白色。

⑴紅色。崇尚紅色是中華民族的傳統(tǒng)民俗，寄托著美好的祝愿。潮汕人也非?！吧屑t”，有著濃重的紅色情結(jié)。紅色是潮汕民俗中的第一大色彩，含大紅、淺紅、紫紅等。紅色在潮汕民俗中被廣泛地應(yīng)用。

過年時，家家戶戶張燈結(jié)彩，用紅盤子裝著“大吉”（即柑桔）、貼紅對聯(lián)、掛紅燈籠、送紅包（即壓歲錢）、放鞭炮（紅色）。結(jié)婚是人生最大的喜事，潮汕人總是以紅色來裝點歡樂的氣氛，以博得“好頭彩”——新娘子要穿紅色衣服或裙子、紅靴子（或紅木屐）；嫁妝的箱子是紅的；燈、碗、筷子、枕頭、毯子等都是紅色，還要貼紅雙喜、紅對聯(lián)，掛紅燈籠。生子添丁是人生的一大喜事。家里生孩子都要舉行慶?；顒?，喝喜酒，吃紅雞蛋，放鞭炮（紅色），而四親二戚要前來祝賀，給新生兒送紅包。喬遷新居（潮俗稱“搬新厝”）也要貼紅對聯(lián)、抽紅雙喜香煙、放鞭炮（紅色）。“出花園”是舊時潮汕人的“成人節(jié)”，也是人生的大喜之事。男女少年十五歲“出花園”時，要沐浴穿紅皮屐，吃紅雞蛋，以祈成人后行好運(yùn)；游神賽會、進(jìn)廟拜神的供品上面要染上紅色，插上小枝紅花（石榴花）。建房子上大梁時，要在大梁兩頭包扎紅巾，以示吉利……潮汕人之所以如此喜歡“染紅”，是因為紅色能祛邪，象征歡慶、吉祥、快樂。

⑵黑色、白色。黑色、白色為兇色，都與死人的事相關(guān)聯(lián)，或者能夠令人想起陰間的勾魂鬼，象征恐懼、兇殺，因而潮汕民間在辦喪事時，多用黑色、白色，而在婚嫁、生育、過年等喜慶日子里，則是忌諱穿純白的、黑色的衣裳，惟恐大不吉利。

總之，潮汕人在其創(chuàng)造的風(fēng)俗習(xí)慣中，大量地運(yùn)用包括文字、數(shù)字、顏色等各種各樣的符號，主要是為了把一個復(fù)雜的事物以簡單的形式表現(xiàn)出來，從中賦予驅(qū)邪避兇，吉祥如意的文化意義。