互助土族自治縣位於青海省東北部，這裡地處祁連山東南麓，為黃土高原與青藏高原交錯(cuò)銜接地帶。土族獨(dú)具特色的刺繡藝術(shù)盤繡就產(chǎn)生在這一地區(qū)。

土族盤繡藝術(shù)主要流傳在甘肅互助縣東溝、東山、五十、松多、丹麻等鄉(xiāng)鎮(zhèn)。在青海省都蘭縣發(fā)掘的土族先祖吐谷渾墓葬中，就出土有類似盤繡的繡品，由此可知，4世紀(jì)左右盤繡工藝已經(jīng)出現(xiàn)。盤繡用料考究，加工精細(xì)，以黑色純棉布做底料，再選布料貼上。盤繡是絲線繡，有紅、黃、綠、藍(lán)、桂紅、紫、白等七色繡線，繡時(shí)一般七色俱全，配色協(xié)調(diào)，鮮艷奪目。盤繡的針法十分獨(dú)特，操針時(shí)同時(shí)配兩根色彩相同的線，一作盤線，一作縫線。盤繡不用棚架，直接用雙手操作，繡者左手拿布料，右手拿針，作盤線的那根線掛在右胸，作縫線的那根線穿在針眼上。上針盤，下針縫，一針二線，雖費(fèi)工費(fèi)料，但成品厚實(shí)華麗，經(jīng)久耐用。盤繡的圖案構(gòu)思巧妙，具有濃郁的民族風(fēng)格，包括法輪(土語稱為“擴(kuò)日洛”)、太極圖、五瓣梅、神仙魁子、云紋、菱形、雀兒頭、富貴不斷頭、人物、佛像等幾十種樣式。一千多年來，盤繡以母女相傳為主，亦在姊妹、妯娌、婆媳間傳承?，F(xiàn)代主要傳承人有麻寶青、牛瑪索等。

有著千年歷史的土族盤繡一直傳承至今，其文化與藝術(shù)的價(jià)值不可低估。土族盤繡色彩繽紛，圖案逼真，在形、色、質(zhì)、意等方面體現(xiàn)出本民族的審美態(tài)度和價(jià)值判斷，為民族學(xué)、美學(xué)等的研究提供了鮮活的材料。