苗族同胞過年，沒有統(tǒng)一的日期，一般是在農(nóng)歷十月的“卯”(兔)日。有時(shí)幾個(gè)村寨聯(lián)合過，有時(shí)排好次序輪流過，往往要持續(xù)一個(gè)多月。節(jié)前，家家準(zhǔn)備酒、肉、魚和其它食品，人人都要準(zhǔn)備新衣服。

節(jié)日期間，各種活動(dòng)極為豐富。主要活動(dòng)有斗牛、賽馬、跳蘆笙、游方等。第一天就把牛喂飽，裝飾好，牽到斗牛場。各村寨都有傳統(tǒng)的斗牛場，四周的山坡是天然看臺(tái)。斗牛時(shí)，滿懷興趣觀看的人常常有五六千。

斗牛結(jié)束后，把事先各家湊集的好酒抬到場地中央，人們一面喝酒，一面合著蘆笙的節(jié)拍跳舞，老年人往往在山坡上邊吃酒邊淡天。

青年人喜歡參加“游方”活動(dòng)。男青年到村寨里唱游方歌，女青年聞聲，互相邀約，出來歌唱周旋。一般是本寨的姑娘和外寨的小伙子對(duì)唱，通過歌聲互相詢問，表達(dá)愛情。分別時(shí)互贈(zèng)禮物，有的從此結(jié)為終身伴侶。

苗族婦女節(jié)日的盛裝，除了銀锍子、銀包、插頭針、插頭花、銀項(xiàng)圈、耳環(huán)、手鐲之外，還特別注重繡有彩色圖案的新衣服。有的姑娘穿上六七件新衣，以夸耀自己的能干和織繡技巧。

湘西苗族過年習(xí)俗

一、過苗年

苗年是苗族自己的年紀(jì)，各地方的苗年時(shí)間很不一致，多數(shù)地區(qū)是“歲首以冬三月，各尚其一?！睔q首即每年的開頭，也就是指過年。有的在十月，有的在冬月或臘月。近年以來，絕大多數(shù)苗族過年以改在正月過年，過春節(jié)，但苗族的風(fēng)俗習(xí)慣仍然保持不變。過年是最大的節(jié)日，要準(zhǔn)備豐富的食品，如殺年豬，熏臘肉，打糍粑，炒炒米，還要?dú)㈦u祭祖，“守歲”，開“財(cái)門”，敬“年神”，從的冬天初一到初十五都要休息。在此期間，要舉行傳統(tǒng)的娛樂活動(dòng)，漢譯為“踩花山”，“跳場”，“跳年”，“跳月”，“吃排家飯”等。湘西春節(jié)期間的娛樂活動(dòng)稱“趕年場”，主要內(nèi)容有打秋千、百獅會(huì)、玩龍燈、唱花燈等。