全球范圍內(nèi)，大鯢一共有三個物種，分別是中國大鯢、日本大鯢以及美國大鯢。三個物種分布的區(qū)域不同，其個體差異也極為明顯，在長度上有很大的區(qū)別。中國大鯢的平均長度約為1.8m，日本大鯢的平均長度約為1.5m，而美國大鯢的長度最低，平均長度只有75cm。無論其長度如何，所有的大鯢的形態(tài)特征都相似，那就是身體較長，四肢很短，尾巴很扁。

一、有魚類的長相

大鯢在外表上與魚類相似，由于其四肢很短并且游動的速度極快，不仔細(xì)觀察的話很容易將其認(rèn)為是魚類。雖然與魚在外表上很相似，但大鯢本質(zhì)上屬于兩棲動物。它們在水中用鰓呼吸，來到陸地上會用皮膚和腮結(jié)合起來呼吸。相較于在水中的時間來講，大鯢在岸上的時間較短。

大鯢通常在夜間捕獵，因為夜間天敵較少，它們能夠不吸引天敵的注意從而完成捕獵的活動。大鯢的視力不好，尤其在夜間捕獵時，往往會通過撞擊判斷其所處環(huán)境的地形，再根據(jù)檢測周圍的水壓來確定食物的方向，從而完成捕獵，極為復(fù)雜，其捕獵活動的難度也很高。

二、多在夏季繁殖

大鯢通常在水中完成捕獵活動，因為其主要吃的食物大量分布在水中。大鯢喜歡吃小型的魚以及小型的甲殼動物，由于夜間很多魚會停止活動，處于靜止?fàn)顟B(tài)，大鯢便利用魚的這一習(xí)性完成捕獵行為。大鯢對繁殖的時間以及季節(jié)并不挑剔，它們?nèi)甓伎梢苑敝常蠖鄶?shù)大鯢會選擇在夏季繁殖。

當(dāng)降水增加，河面有所上漲時，大鯢便會從河的深處向淺層游去，同時選擇在河流上游完成交配和產(chǎn)卵。幼年期的大鯢成長為成年期的大鯢往往需要半年左右的時間，在其成長發(fā)育的期間，為了保護(hù)它們健康發(fā)育，雄性的大鯢會陪伴孩子直到它們完全長大，生長成熟，已經(jīng)有了獨立捕獵的能力為止。從這一點看，大鯢是極具人性化的。