農(nóng)歷九月九日，是我國傳統(tǒng)的重陽節(jié)?！兑捉?jīng)》中把“六”定為陰數(shù)，把“九”定為陽數(shù)。九月九日，日月并陽，兩九相迭，故稱重陽，而九九與“久久”同音，“九”在序數(shù)中又是最大數(shù)，故有長久長壽的含意；秋季又是一年收獲的黃金季節(jié)。所以，重陽佳節(jié)，寓意深遠(yuǎn)。1989年，我國政府把每年九月九日定為老人節(jié)。傳統(tǒng)與現(xiàn)代巧妙結(jié)合，成為尊老、敬老、愛老、助老的老年人節(jié)日，新時(shí)期新的社會風(fēng)尚，為敬老傳統(tǒng)注入新的文化內(nèi)涵。

我國是禮儀之邦，早在古代就有著敬老的優(yōu)良傳統(tǒng)，如民間盛行為長輩祝壽等等。每年七月初七，出嫁的潮汕姑娘要回娘家，送上敬老的禮物；潮汕農(nóng)家嫁女或娶媳婦，要給家里的老人呈上一份敬老餅食—糕，等等。

更為隆重的是，清代朝廷還有“建坊旌壽”的規(guī)定。據(jù)光緒三十年（1904）二月二十四日《嶺東日報(bào)》載《建坊旌壽》一文稱：“中國向例，凡有男、婦年及百齡者，準(zhǔn)由地方官請旨旌賞，給資建坊。如壅不上聞，轉(zhuǎn)干律例。”其申報(bào)程序是，首先由百歲老人所在地的族內(nèi)紳士“出結(jié)具稟”，“自縣府以達(dá)撫轅，乞?yàn)檠嗾埥ǚ弧?。如各級官府均“從之”，便由省官廳“代為入奏”。朝廷具體承辦此事者為禮部。如獲“恩準(zhǔn)”，便由禮部“咨文”，頒發(fā)皇帝恩旨，賞以有祥瑞字眼的牌匾，如男賞以“升平人瑞”，女賞以“貞壽之門”等等。禮部咨文下達(dá)后，由地方官轉(zhuǎn)撥銀三十兩，“勒字”，“自建”牌坊?！督ǚ混簤邸芬晃倪€提到：“近有香山縣壽民曾道逵，年剛百歲，南?？h壽婦陳劉氏年一百零二歲，均于去歲由二族紳士出結(jié)具稟，自縣、府以達(dá)撫轅，乞?yàn)檠嗾埥ǚ?，各憲從之，代為入奏。嗣于日昨接到禮部咨文兩道，一為曾道逵恩旨賞以‘升平人瑞’四字；一為陳劉氏恩賞以‘貞壽之門’四字，命其勒字建坊，并各給銀三十兩，以為自建之費(fèi)。本公、金母同受恩施，亦一時(shí)之佳話也?！?/p>

古代，潮汕地區(qū)也出現(xiàn)過不少長壽百歲老人，并建有牌坊紀(jì)念。饒宗頤總纂《潮州志》、《叢談志二·百歲上壽》載，除125歲的郭貞順外，“以百歲而建訪者”還有不少。由于歷經(jīng)兵戎之亂，諸如此類的牌坊現(xiàn)已不多見了。據(jù)原汕頭地區(qū)文化局《潮汕文物志》（上冊）載，現(xiàn)只存普寧縣烏石村一處“百歲坊”。該坊為三間式石牌坊，建于乾隆五十一年（1786），保存完整?！按耸品晃髂戏较?，寬4.88米，高6米，中間寬2.45米。匾額正面刻‘百歲坊’，背面刻‘貞壽之門’、‘奕世傳芳’等大字?！笨磥?，以上這八個(gè)字，是清廷恩旨賞給的，牌坊旌賞的對象是一位百歲女壽星。

在古代，我國人民生活處于非常低的水平，人生七十已是古來稀了，何況百歲呢！百歲老人是少之又少的，所以才有朝廷建坊旌壽之例。中華人民共和國成立后，特別是改革開放以來，我國人民生活日益改善，人的平均壽命大大提高。目前我國百歲以上老人已有1.78萬人。各級政府對百歲老人也倍加尊重和關(guān)懷，如在重陽節(jié)、春節(jié)等重大節(jié)日，各級政府登門拜訪、慰問等，寄托著民族和時(shí)代對長壽老人的關(guān)懷和敬重。