拜是一個結(jié)兄弟的儀式，把子，是相互之間的協(xié)議和同飲血酒、叩頭換帖、對天盟誓的過程，這個過程，叫把子，所以，又稱之為拜把子。

中國人為朋交友到一定的境界，往往會采取這樣一種形式來標(biāo)注，即結(jié)拜為“金蘭兄弟”?！敖鹛m”一詞出自《周易.系辭》：“二人同心，其利斷金；同心之言，其臭如蘭?！卑选敖鹛m兄弟”又叫做“把兄弟”、“盟兄弟”、“干哥們兒”，而結(jié)拜的過程就叫做“拜把子”。

《現(xiàn)代漢語詞典》這樣解釋“結(jié)拜”：“因為情感好或有共同目的而相約為兄弟姐妹。”看來結(jié)拜的目的大體有兩個：一是感情好，如“竹林七賢”中的阮籍、嵇康、山濤三人，只見了第一面，便“契如金蘭”；二是有共同目的，“桃園三結(jié)義”是最好的典范，劉關(guān)張結(jié)拜時就說“同心協(xié)力，救困扶危，上報國家，下安黎庶……”，他們用自己的一生履行了這個諾言。

換照傳統(tǒng)的規(guī)矩，拜把子要經(jīng)過同飲血酒、叩頭換帖、對天盟誓等幾個環(huán)節(jié)。按照習(xí)慣，結(jié)拜的時候按人數(shù)各用一沓紅紙寫出每人姓名、生日、時辰、籍貫及父母、祖及曾祖三代姓名的《金蘭譜》，然后擺上天地牌位，根據(jù)年齡的大小，依次焚香叩拜，一起讀誓詞。比如武俠小說經(jīng)常看見的“黃天在上，今日某某和某某結(jié)為異姓兄弟，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死”之類的。“金蘭貼”的內(nèi)容很復(fù)雜，祖宗三代的內(nèi)容都要寫上，還要簽字畫押，鄉(xiāng)下人沒什么文化，這一項往往就免了。飲血酒就是大家都把手指割破，將血滴入酒中同飲，意思是從此血脈相連，情同骨肉。誓言的內(nèi)容也因人而異，不外乎“有福同亨，有難同當(dāng)”、“不愿同年同月同日生，但愿同年同月同日死”之類。

磕頭要行八輩大禮，這也是“八拜之交”的來歷，過去只有對父母長輩才行如此大禮，八拜拜的是劉關(guān)張像和“盟爹”、“盟娘”們，意思是從此以后要把對方的父母視為自己的親生父母來孝敬，盟爹盟娘們也有禮物回贈給義子。為弟的還要向為兄的磕頭，為兄的也要還禮。為防止感情日久生疏，老家還有“攏盟”一說，意思就是定期收攏一下兄弟間的感情。每年農(nóng)歷的六月二十四，盟兄弟們都到某家聚餐一下，據(jù)說這是劉關(guān)張結(jié)義的日子，一般是大哥牽頭，輪流做樁，當(dāng)然年節(jié)也是要聚的。