竹林七賢指的是三國魏正始年間(240-249)，嵇康、阮籍、山濤、向秀、劉伶、王戎及阮咸七人，在竹林之下，喝酒、縱歌，肆意酣暢，故稱竹林七賢。

正始年間，時(shí)局腐敗，文人多心有憤慨而不能言說，故將心中豪情理想都寄托在手中的酒杯里。

七人是當(dāng)時(shí)玄學(xué)的代表人物，雖然他們的思想傾向不同。嵇康、阮籍、劉伶、阮咸始終主張老莊之學(xué)，"越名教而任自然"，山濤、王戎則好老莊而雜以儒術(shù)，向秀則主張名教與自然合一。他們在生活上不拘禮法，清靜無為，聚眾在竹林喝酒，縱歌。作品揭露和諷刺司馬朝廷的虛偽。

七賢們都是飲酒的好手，并因此而在史冊上留下了許多趣事。

在這些人中，最有風(fēng)格的是阮咸。阮咸每次和族人一起喝酒，總是要用大盆裝酒，不用酒杯，也不用酒具，大家圍坐在酒盆四周，用手捧酒喝。有一次，豬群聞到酒味，跑到盆前來，也要喝酒，阮咸不但不去趕，反而湊上去和豬一起喝酒。他的狂放不羈，由此可見一斑了。

嵇康自言平生“濁酒一杯，彈琴一曲，吾愿畢矣”（《晉書·嵇康傳》），其醉時(shí)“巍峨若玉山之將崩”（《世說新語·容止篇》）。

不過，在竹林七賢里面，最出名的酒徒是劉伶。劉伶經(jīng)常自言自語地說：“天生劉伶，以酒為名，一飲一斛，五斗解酲。"我劉伶是一個(gè)天生的酒徒，連名字都是酒，一喝就是一斛，喝到五斗才有一點(diǎn)點(diǎn)感覺。據(jù)說，他出門的時(shí)候經(jīng)常帶著一個(gè)酒壺，乘著驢車，一邊走，一邊喝酒，并讓一個(gè)帶著挖掘工具的仆人跟在身后，說，要是我喝酒喝死了，你就挖個(gè)坑把我埋了吧。他寫過一篇《酒德頌》，是我國文學(xué)史上的千古絕唱。

民間一向有杜康造酒劉伶醉的傳說，現(xiàn)在市面上還有叫劉伶醉的酒，他真是當(dāng)之無愧的"酒圣”。

劉伶一生只鐘情于酒，甚至還鬧出因醉酒被人誤以為“絕息”的笑話，因而被稱為“醉侯”。

《世說新語》里有一段關(guān)于他對酒的癡情的記載。

劉伶因飲酒過度而導(dǎo)致身體不適，感到十分口渴，就向妻子討酒喝。他妻子把酒倒掉，把酒器毀壞，哭著勸他戒酒。劉伶便哄騙妻子說:"好吧。但我不能憑借自己的力量把酒戒掉，只能向鬼神禱告，用發(fā)誓來約束我，你去準(zhǔn)備祭祝用的酒肉。"妻子說:"我按照你交代的去辦。"于是把酒肉供在神前，請劉伶去禱告發(fā)誓。劉伶跪著說:"老天生我劉伶，酒是我的命。一次喝一斛，喝了五斗就能消酒病。婦人說的話，千萬不能聽。"說完他拿起酒肉吃吃喝喝起來，又醉倒了。

阮籍以酒避婚事

阮籍飲酒后常?！奥室猹?dú)駕，不由徑路，車跡所窮，輒哭而返”，“文帝初欲為武帝求婚于籍，籍醉六十日，不得言而止。鐘會(huì)數(shù)以時(shí)事問之，欲因其可否而致之罪，皆以酣醉獲免。”（《晉書·阮籍傳》）。

當(dāng)時(shí)社會(huì)處于動(dòng)蕩時(shí)期，司馬氏和曹氏爭奪政權(quán)的斗爭異常殘酷，導(dǎo)致民不聊生。文士們不但無法施展才華，而且時(shí)時(shí)擔(dān)憂生命，因此崇尚老莊哲學(xué)，從虛無縹緲的神仙境界中去尋找精神寄托，用飲酒、佯狂等形式來排遣苦悶的心情，"竹林七賢"成了這個(gè)時(shí)期文人的代表。

竹林七賢的作品基本上繼承了建安文學(xué)的精神，但由于當(dāng)時(shí)的血腥統(tǒng)治，作家不能直抒胸臆，所以不得不采用比興、象征、神話等手法，隱晦曲折地表達(dá)自己的思想感情。

這七人都是有大智慧之人，卻因?yàn)楫?dāng)時(shí)的朝廷不作為而不得重用，只能以酒消愁，以詩表達(dá)自己的郁郁不得志。他們也留下了膾炙人口的詩詞歌賦。

嵇康：善古琴，作品有《琴賦》、《聲無哀樂論》、《難自然好學(xué)論》、《養(yǎng)生論》、《與山巨源絕交書》。

劉伶：好飲酒，傳世作品《酒德頌》。

向秀：竹林七賢瓦解之后，寫有《思舊賦》。

阮籍：傳世作品《大人先生傳》，風(fēng)格與劉伶《酒德頌》相似，詩存《詠懷詩》八十二首，著有《達(dá)莊論》、《為鄭沖勸晉王箋》等。

酒中念幽人，守故彌終始。

但當(dāng)體七弦，寄心在知己。

——嵇康《酒會(huì)詩》