水族有許多傳統(tǒng)節(jié)日，主要有端節(jié)、卯節(jié)、蘇寧喜節(jié)、薦節(jié)、敬霞節(jié)等，最隆重的當(dāng)推“端節(jié)”。

端節(jié)，又叫瓜節(jié)，水族人稱之為“借端”，“借”就是水語(yǔ)“吃”的意思，是貴州省三都水族自治縣、都勻、獨(dú)山、荔波等地的絕大多數(shù)水族地區(qū)都過(guò)這一節(jié)日，與漢族的春節(jié)相似。

水族有自己的歷法，“端節(jié)”是以水書水歷推算出來(lái)的。就選擇在水歷十二月至次年二月(相當(dāng)于農(nóng)歷八月至十月)，每逢亥(豬)日，各地依傳統(tǒng)分批過(guò)節(jié)。時(shí)值大季收割、小季播種，也是水歷的年末歲首，因此是辭舊迎新、慶賀豐收、祭祀祖先的盛大節(jié)日。

在水族中，有“過(guò)端不過(guò)卯，過(guò)卯不過(guò)端”的傳統(tǒng)區(qū)分，而且各地區(qū)過(guò)節(jié)的先后次序是不能顛倒或混淆的。關(guān)于這種風(fēng)俗，較一致的傳說(shuō)是，古代水族的祖公拱登有兩個(gè)兒子，哥哥被分住到上邊內(nèi)外套地區(qū)，弟弟被分住到下邊的九阡地區(qū)。原先約定好，豐收后到祖公處團(tuán)聚慶祝。后來(lái)感到相距路遠(yuǎn)，往來(lái)不便，就決定哥哥過(guò)端節(jié)，弟弟過(guò)卯節(jié)。時(shí)至今日，各地水族基本上是同宗同姓的一同過(guò)節(jié)。

端節(jié)時(shí)，青年男女在“端坡”周圍奏樂(lè)歌舞，而且舉行賽馬、斗牛、文藝演出、放映電影、親友歡聚會(huì)餐等活動(dòng)。鄰近的苗、侗、布依、壯、瑤、漢等兄弟民族上萬(wàn)人前來(lái)參加。

端節(jié)之前，家家灑掃庭院，居室內(nèi)外收拾得干干凈凈。節(jié)日的前一天，過(guò)節(jié)村寨敲響銅鼓，辭舊迎新。節(jié)日里殺雞宰鴨吃新谷，并要以鮮魚(yú)燉湯，準(zhǔn)備好新米鮮湯招待親朋。除夕(戌日晚)和初一(亥日)晨祭祖，忌食葷，供品不能有魚(yú)以外的其它肉類，忌葷但不忌魚(yú)。祭祖的主品是魚(yú)包韭菜，原因是傳說(shuō)先人們?cè)跃欧N菜和魚(yú)蝦做成的藥驅(qū)除過(guò)百病。它的做法是將韭菜、糟辣及蔥、姜、蒜等調(diào)味品填進(jìn)洗好的魚(yú)腹，捆扎后清燉或清蒸而成。