崇明人向來重情重義，在民間除了家庭親、聯(lián)姻親以外，還有一種特殊之親，叫做“過房親”、也叫“寄拜親”。

所謂“過房親”大致有三種情況：

其一，父母生下孩子后，由于舊時的醫(yī)療衛(wèi)生條件差，加之生活貧困，不少孩子并沒有成年就夭折，因此，擔(dān)心身單勢薄不好養(yǎng)，為了解除孩子的關(guān)煞，將其過房給富裕興旺之家，有一個依靠照應(yīng)，免其蒙難夭折；

其二，由于我國自古有“但存方寸地，留與子孫耕”的養(yǎng)兒防老傳統(tǒng)觀念。因此，舊時鄉(xiāng)間，有無子嗣認(rèn)為是人生中極為重要的一件大事，一些無子女的人家或只有女兒沒有兒子的人家，總要千方百計從多子的哥哥弟弟處或姐姐妹妹處領(lǐng)養(yǎng)一個孩子，作為自己的兒子，并舉行過房儀式，再立過繼文書；

其三，按照習(xí)俗，孩子與父母的八字不能相沖，要請算命先生進(jìn)行卜算，如有和父母相克，犯沖家長而難以養(yǎng)大，將其“過房”或“寄名”給生肖相合的人家，孩子亦跟過房父母的姓氏和子女的輩分起姓名（鄉(xiāng)間也稱寄名出姓），隨后送往寄父母家祭祖拜灶，并送一只碗和一只調(diào)羹，意在祈求平安和表示已成為過房父母家中的人。事后，過房父母并不負(fù)擔(dān)撫養(yǎng)責(zé)任，仍由生父母撫養(yǎng)，過房兒子、女兒也不繼承過房父母的財產(chǎn)，旨在圖個幸福吉祥。這樣，孩子會得到兩家人雙份關(guān)愛的福氣，喻示著將來身體結(jié)實，逢兇化吉，好運當(dāng)頭，健康成長。

從此以后，過房兒子和過房女兒都稱過房父母為“寄爹”、“寄娘”。同時，雙方要互送禮物，過去人們的物質(zhì)生活不很豐富，經(jīng)濟(jì)也不發(fā)達(dá)，所以隨禮很簡單，沒有太多的挑剔，只是一種真正意義上的寄托和情意。諸如過房父母給過房兒子或過房女兒做一套新衣服。過房兒子或過房女兒長大后，逢年過節(jié)帶煙酒糕點水果等禮品看望寄爹、寄娘。中國乃禮儀之邦，禮尚往來體現(xiàn)了鄉(xiāng)間的傳統(tǒng)禮儀，是表達(dá)美好祝愿的一種方式。

如今在鄉(xiāng)間，那種傳統(tǒng)的寄親已沒有了。但是，另有一種寄親卻在鄉(xiāng)間常見，則是相互間進(jìn)行寄親，即：由于雙方父母之間關(guān)系較好，雙方的子女互相之間交換著寄親。這種寄親，沒有任何儀式，既不按寄姓改姓，又不按寄名起名，只是雙方的子女互稱雙方的父母為寄爹、寄娘。

寄親雖沒有血緣關(guān)系和姻親關(guān)系，但彼此往來，親親熱熱。那是一種緣、一種情、一種愛，人世間多少真情洋溢其中。