維京人”指的是住在北歐斯堪的納維亞半島及附近島嶼上的丹麥人、瑞典人和挪威人，他們體格魁梧，滿面虬髯，膽識過人，常年漂流在海上，貪財、勇猛、喜歡冒險，血液中奔騰著強烈的征服欲望。因此他們也成了“北歐海盜”的代名詞。

在英國蘇格蘭東北部的設(shè)得蘭群島，每逢冬天快要結(jié)束的時候，人們就會歡慶海盜時期流傳下來的傳統(tǒng)節(jié)日“火節(jié)”，他們把自己打扮成海盜的樣子，點燃火把，迎接春天的到來。

蘇格蘭火節(jié)勒維克鎮(zhèn)的“維京火祭”是設(shè)得蘭群島“火節(jié)”風(fēng)情中最為盛大的節(jié)日，通常在每年1月份的最后一個星期二舉行。1200年前，來自北歐的維京人個個驍勇善戰(zhàn)，駕乘戰(zhàn)船四處征討。每逢取得勝利，他們就會舉行火祭，祭奠死去的維京戰(zhàn)士，并向神靈祈福。

“火祭”的傳統(tǒng)便由此在勒維克鎮(zhèn)流傳了下來，同時成為人們告別冬日迎接春天的節(jié)日。傍晚，數(shù)千人裝扮成維京戰(zhàn)士的模樣，站在維京人的戰(zhàn)船花車上接受人們的祝福。全副武裝的盔甲，長劍和盾牌將歡呼的人們帶入了歷史的戰(zhàn)爭畫卷。在維京船長的帶領(lǐng)下，承載著“戰(zhàn)士”們的“戰(zhàn)船”浩浩蕩蕩向海邊進發(fā)。

夜幕降臨，在一片歡呼聲中，“維京戰(zhàn)士”將所有的火把扔向戰(zhàn)船。霎時間，火光沖天，戰(zhàn)船燃燒成巨大的火球。傳說犧牲的維京戰(zhàn)士和他的戰(zhàn)船會在烈火中獲得永生，漂往神話傳說中北歐主神奧丁接待英靈的瓦爾哈拉殿堂。圍在篝火旁的人們載歌載舞，用歌聲和笑聲祝福春天的到來。