花鼓燈，是我國淮河流域，特別是淮北一帶農(nóng)村十分盛行的歌舞形式。相傳，最早的花鼓燈只是跑跑隊形，做幾個簡單的動作，扭兩下身段。到了后來，淮河的水災(zāi)消退，莊稼豐收，人們便開始大鬧花鼓燈。于是花鼓燈從自娛性向表演性方向發(fā)展，豐富了舞蹈動作和表現(xiàn)力。解放后，優(yōu)美多彩的花鼓燈再次受到舞蹈工作者的重視，通過不斷的交流提高，使花鼓燈從原來的民間廣場演出形式發(fā)展成為舞臺表演藝術(shù)，并加以完善。

花鼓燈歌舞藝術(shù)包括舞蹈、歌唱和小戲。歌時不舞，舞時不歌。在民間人們給花鼓燈藝人起的綽號有“小金蓮”、“小白鞋”、“草上飛”等，就不難看出花鼓燈舞蹈非常講究腳下工夫。動作溜得起，剎得住，放和收十分鮮明，既有速度、力度的對比，又有擰傾、剛?cè)帷屿o的對比。舞蹈中男子還要有精彩的翻筋斗?；ü臒糁信咏刑m花，男子叫鼓架子。男女在表演上十分細(xì)膩，手絹和扇子是花鼓燈舞蹈的表演道具，運(yùn)用十分奇妙，在諸多同樣道具的漢族民間舞中特別突出，使得它既有北方的剛勁古樸，又有南方的靈活秀麗。

花鼓燈藝術(shù)是我國民族民間優(yōu)秀藝術(shù)，在全國乃至國際上都有較高的知名度，作為中國漢民族舞蹈的杰出代表和中國九億農(nóng)民藝術(shù)代表，在世界舞蹈藝術(shù)中有獨特地位，是我國重要的文化藝術(shù)資源，被譽(yù)為“東方芭蕾”。

2006年5月20日，花鼓燈經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)列入第一批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。

花鼓燈美麗的傳說

相傳，遠(yuǎn)古時期，在淮河岸邊的涂山氏國，禹的后人為了紀(jì)念大禹和女嬌，在涂山上蓋起了禹王廟，每年農(nóng)歷三月二十八日，都趕禹王廟會，打起鑼鼓，跳起舞蹈，據(jù)說從此就有了花鼓燈。

但花鼓燈真正有史可考應(yīng)源于宋代

據(jù)《鳳臺縣志》記載，“花鼓燈歷史悠久，宋代就流傳于淮河流域的懷遠(yuǎn)、鳳臺一帶”。事實上，宋代以來，用音樂、舞蹈、詩歌相結(jié)合的藝術(shù)形式，通過情節(jié)和人物來表現(xiàn)簡單的生活事件和群體情緒，已成為漢族民間歌舞發(fā)展的主要趨勢，也是漢族民間歌舞藝術(shù)的主要美學(xué)特征?；ü臒舭亚楣?jié)性的雙人歌舞與情緒性的集體歌舞完美地結(jié)合起來，創(chuàng)造了比較完整、系統(tǒng)的民間歌舞藝術(shù)形式，它的出現(xiàn)應(yīng)該符合宋代漢族民間歌舞的發(fā)展潮流。說花鼓燈源于宋代應(yīng)當(dāng)比較符合實際。經(jīng)過明清時期的發(fā)展，花鼓燈流行區(qū)域逐步擴(kuò)展，逐漸形成了以蚌埠懷遠(yuǎn)為中心，輻射淮河中游二十多個市、縣。特別是1932年，淮河流域人民為了慶祝大災(zāi)后的豐收，大鬧花鼓燈，這一時期，花鼓燈的表演藝術(shù)有了很大發(fā)展，舞蹈動作更豐富。

花鼓燈在民間流派眾多。就流傳地域和表演風(fēng)格上來看，大致可分鳳懷兩派。鳳派講究男女角色的傳情，動作小巧玲瓏，優(yōu)美細(xì)膩，懷派講究動作輕捷，風(fēng)流灑脫。