皮筏特征

蘭州羊皮筏子由清光緒年間興起，距今有300多年的歷史，傳承不斷。它是以蘭州為中心的城關(guān)區(qū)、七里河區(qū)、西固區(qū)、皋蘭縣及省內(nèi)的靖遠縣、永靖縣、景泰縣；寧夏自治區(qū)中衛(wèi)縣、青銅峽市；內(nèi)蒙古自治區(qū)的包頭市和青海省的循化縣等地的重要水上運輸工具。它是以羊皮為囊，充氣、扎縛，以木架捆綁而成，分為600個和460個皮胎的大型、360個皮胎的中型、330個皮胎的小型載貨筏和13個皮胎組成的載人皮筏4種。其特點是只能順流而下，不能逆流而上，可謂“下水人乘筏，上水筏乘人”。

羊皮筏子的駕馭根據(jù)筏子大小不同，由1名至8名筏工組成，由諳熟水性經(jīng)驗老到的“峽把式”掌槳領(lǐng)航，其他筏工統(tǒng)一聽從號令。過去黃河水道既無水文資料，又無導(dǎo)航設(shè)備，運送過程十分兇險，所以形成了很多禁忌，如每次開筏前，筏客們都要沐浴凈身，選好“黃道吉日”，然后殺雞宰羊，祭祀河神或龍王，他們十分忌諱講“破、沉、撞、沒”等字眼，只許乘客稱呼他們?yōu)椤罢乒竦摹被颉鞍咽健?，不許稱呼“筏子客”或“航家”。路過一些“事故多發(fā)地點”時，禁止乘客詢問地名，漂流途中每見河神廟或龍王廟，都要停下來進廟燒香磕頭，祈求一路平安。

保護意義

隨著國家對非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護工作的重視和倡導(dǎo)，羊皮筏子的保護也被提上了議事日程。申報非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的目的是為了更好地對羊皮筏子采取保護措施，首先是保護傳承人，將其制作工藝、駕駛技術(shù)、人文的生存狀態(tài)保存下來。而國家對非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的保護工作是：成立專門保護機構(gòu)；配備專門保護人員；列入名錄形成檔案；撥出專項保護經(jīng)費。七里河區(qū)文化局開展了羊皮筏子的普查工作，主要是對其分布狀況、運營情況及傳承人的普查，同時請有關(guān)專家進行調(diào)研論證，并指定保護責(zé)任人，撰寫相關(guān)材料、申遺，保護工作才剛剛起步。

蘭州羊皮筏子面臨的主要問題，一是經(jīng)費問題，二是民間行為的運營方式缺乏管理和指導(dǎo)，今后應(yīng)成立羊皮筏子保護協(xié)會，對其技術(shù)、制作、駕駛及運營等進行規(guī)范管理和文化意義上的保護。

從某種意義上來說，羊皮筏子走到今天的境況，是歷史發(fā)展的必然。如今它作為一種新興的旅游項目，滿足了現(xiàn)代人的文化生活需要，仍是黃河文化的一部分，為黃河風(fēng)情線增光添彩。它的精神意義遠遠大于實用功能。而將這一凝聚著古代文明的工具保存下來。