有關(guān)女媧的傳說，最為盛傳的莫過于女媧造人、女媧補天，現(xiàn)今山東日照市南的堯王城一帶還存有女媧補天臺遺址。據(jù)說，女媧補天的故事就發(fā)生在處于東海之濱的日照市丘陵地帶，距離日照不遠(yuǎn)的天臺山極頂。女媧補天的神話故事出自《淮南子·覽冥篇》，全文如下：“往古之時，四極廢，九州裂，天不兼覆，地不周載；火爁焱而不滅，水浩洋而不息；猛獸食顓民，鷙鳥攫老弱。女媧煉五色石以補蒼天，斷鰲足以立四極，殺黑龍以濟冀州，積蘆灰以止淫水。蒼天補，四極正；淫水涸，冀州平；狡蟲死，顓民生；背方州，抱圓天。”

這段話翻譯成白話文也就是說：“在洪荒時代，水神共工和火神祝融因故吵架而大打出手，最后祝融打敗共工。惱羞成怒的共工于是朝西方撐天用的不周山撞去。不周山崩裂后，撐支天地之間的大柱斷折，天塌下半邊，地也陷成一道道大裂紋，山林燃起大火，洪水從地底噴涌而出，龍蛇猛獸也出來吞食人民，人類因此面臨著一場空前的大災(zāi)難。

女媧目睹人類遭此天禍，決心補天以終止災(zāi)難。她選用各種各樣的五色石子，架起火將它們?nèi)刍蓾{，用這種石漿將殘缺的天窟窿補好；隨后又?jǐn)叵乱恢淮簖數(shù)乃哪_，當(dāng)作四根柱子將倒塌的半邊天支起。女媧還擒殺了殘害人民的黑龍，剎住了龍蛇的囂張氣焰。最后，為了堵住洪水不再漫延，女媧收集了大量的蘆草把它們燒成灰，填塞四處鋪開的洪流。經(jīng)過女媧的一番辛勞整治，蒼天總算補上、地也填平、水也止住、龍蛇猛獸斂跡，人民又重新過上安樂的生活。然而，這場特大災(zāi)禍畢竟留下了痕跡，從此天有些向西北傾斜，因此太陽、月亮和眾星辰都自然地歸向西方；又因地向東南傾斜，所以一切江河都往那里匯流；當(dāng)天空出現(xiàn)彩虹時，那就是我們偉大的始祖女媧補天神石煥發(fā)出的彩光。