中山橋，是位于甘肅省蘭州市城關(guān)區(qū)的一座跨黃河鐵橋，建于清光緒三十三年（1907年），初名“蘭州黃河鐵橋”，后改稱“中山橋”。全部建橋材料于光緒三十三年（1907年）從德國走海運(yùn)到天津，再由甘肅洋務(wù)總局從天津轉(zhuǎn)運(yùn)至蘭州。建橋的工程師是美國人滿寶本和德國人德羅，施工負(fù)責(zé)人為天津人劉永起。施工人員以德商聘來的69名洋工華匠為主，歷時3年建成，造價白銀三十萬六千余兩，有“天下黃河第一橋”之稱。中山橋飧刻著蘭州古往今來歷史的變遷，展示了蘭州人民燦爛藝術(shù)的畫卷，其觀賞和紀(jì)念價值比交通作用更有意義。

中山橋號稱“天下黃河第一橋”，最初叫“黃河鐵橋”，它位于蘭州城北的白塔山下、金城關(guān)前，濱河路中段北側(cè)。中山橋不僅是蘭州歷史悠久的古橋，也是黃河上最早的一座真正意義上的橋梁，是蘭州市的標(biāo)志性建筑。

蘭州是古絲綢之路上的重鎮(zhèn)，中原與西域往來的必經(jīng)之途，但由于穿城而過的黃河橫亙在蘭州這一交通樞紐之上，黃河成為了難以逾越的障礙，南北和東西交通必須依靠小船和羊皮筏子橫渡。當(dāng)時有這樣一首民謠：“黃河害，黃河險(xiǎn)。凌洪不能渡，大水難行船。隔河如隔天，渡河如渡鬼門關(guān)?！秉S河賦予了蘭州生機(jī)和靈氣，留給蘭州無數(shù)歷史文化積淀，但也成為阻隔蘭州交通的天塹。

自蘭州黃河以南歸入中原王朝版圖后，歷代王朝為經(jīng)營西域，保障西陲安全，對黃河蘭州段橋渡的建設(shè)都極為重視。但由于經(jīng)濟(jì)、技術(shù)等多方面原因，數(shù)千年來黃河蘭州段上沒有架設(shè)過一座永久性橋梁，橋成為黃河兩岸蘭州人民的千年期盼。直至明洪武年間才在這里設(shè)置一座浮橋，名叫鎮(zhèn)遠(yuǎn)橋。

浮橋的建成，才真正起到了“控扼要沖，道通西域”的作用。據(jù)說那時的黃河浮橋，是用24只大船橫排于黃河之上，船與船之間相距5米，以長木連接。在南北兩岸豎有鐵柱四根，用來系鐵纜將船固定在河面上。每到冬季黃河結(jié)冰時就拆除浮橋，而春季又開始重新搭建，浮橋就像年復(fù)一年的時令一樣。

如今，在中山橋的岸邊還遺存有設(shè)浮橋所用的鐵柱，人們稱它為“將軍柱”，重約數(shù)噸，柱上鑄有“洪武九年，歲次丙辰，八月吉日，總兵官司衛(wèi)國公建斯柱于浮橋之南，系鐵纜一百二十丈”的字樣。黃河浮橋一直沿用至清末，成為20世紀(jì)前蘭州的要道。

清末，蘭州人口增加，對外交往加強(qiáng)，在黃河上建造一座堅(jiān)固的橋，成為社會關(guān)注的一個話題。1906年，清政府批準(zhǔn)甘肅的奏請，動用國庫銀兩修建黃河鐵橋。所用的鋼材、水泥等材料都是從德國購置，海運(yùn)到天津，由京奉鐵路運(yùn)到北京豐臺火車站，再由京漢鐵路運(yùn)到河南新鄉(xiāng)，從新鄉(xiāng)取道西安用馬車運(yùn)到蘭州，結(jié)束了黃河上游千百年來沒有永久性橋梁通行的歷史。

橋建成后，最初稱為蘭州黃河鐵橋。對蘭州和蘭州人來說，橋是紐帶，將阻隔這座城市長達(dá)千年的黃河天塹變?yōu)橥ㄍ?，連接了南北兩岸；他是鑰匙，開啟了通向西域的商道，使蘭州的特產(chǎn)得以走向各地，將各地的物產(chǎn)帶到了這片土地上。1928年，為紀(jì)念孫中山，黃河鐵橋更名為中山橋。

中山橋自建成百年以來，經(jīng)歷了無數(shù)次冰凌沖擊、洪水沖刷、地震搖撼、風(fēng)雨剝蝕、車船碰撞，以及戰(zhàn)火的洗禮。歷經(jīng)滄桑之后，它依然用自己鋼鐵的脊梁，擔(dān)負(fù)起通達(dá)黃河兩岸的重任。1954年，蘭州市政府對鐵橋進(jìn)行了全面的整修加固，將原有的梯形拱架換成了5座弧形鋼架拱梁，將原來的木板橋面全部換成現(xiàn)在的鐵板橋面。

中山橋自建成百年以來，它與蘭州人一道歷經(jīng)變幻，親身經(jīng)歷了蘭州曾經(jīng)的蕭條破敗，和如今的滄桑巨變。以雄健的身姿橫亙在黃河之上，記錄著這座城市的歷史。中山橋見證了歷史，歷史也見證了中山橋?？梢哉f，歷經(jīng)百年，中山橋已不僅是蘭州的象征與名片，更是蘭州人的精神寄托。在那里，每一個蘭州人都有機(jī)會撫今追昔，與他們的祖先對話，解讀這座城市的歷史。

黃河岸邊屹立了整整百年的中山橋，之所以能歷時近百年而雄姿依舊，這離不開蘭州人對鐵橋一以貫之的珍愛與保護(hù)。長達(dá)百年的相依相伴，中山橋已經(jīng)深烙在蘭州人的心上，成了抹不去的記憶底片。中山橋是黃河上歷史最悠久的橋梁，是深處內(nèi)陸的蘭州人最早認(rèn)識西方的歷史見證，在我國近代橋梁史上具有重要的歷史地位和文史價值。

現(xiàn)今的中山橋結(jié)束了其百年的通車歷史，成為了一座永久性的步行橋。一個世紀(jì)的風(fēng)雨像畫卷一樣鋪陳在黃河岸邊，滔滔的黃河水翻滾著激情，目不暇接的誦讀著它的史詩。天下黃河第一橋作為蘭州近百年的歷史背景，永遠(yuǎn)烙印在蘭州人的心上。

百年中山橋如同一部史詩，見證了歷史滄桑，見證了時代變遷，見證日新月異的蘭州。中山橋、蘭州城與黃河共同構(gòu)成了四十里黃河風(fēng)情線。置身橋上，眺望遠(yuǎn)方，只見鱗次櫛比的高樓盡顯現(xiàn)代城市之風(fēng)貌，而黃河水就在腳下穿橋而過，波光粼粼，流向遠(yuǎn)方。