人們世代相傳的“嘗新”習俗由來已久，據(jù)岳麓書社發(fā)行、海上編著的《中國人的歲時文化》中《夏小正》上“五月”篇中寫著“菽蔴”，是五月有吃新的意思。朋友家人共度夏至時令，為此，“嘗新”一詞成為口頭語。在榮昌一帶逐步演化為以稻谷收獲時吃新米飯為主的祭祀活動。據(jù)中國物資出版社發(fā)行的朱寧虹主編的《中華民俗風情博覽·禮儀生活卷》記載有“為啥頭碗新米飯要喂狗?”的嘗新習俗。榮昌大部分居民是“湖廣填四川”而來，祖籍系兩湖兩廣、福建、貴州、江西等地，移民到這里后帶來了較多的生產(chǎn)經(jīng)驗、生活習俗和民間傳說等，與當?shù)赝林Y(jié)合。因此，文化底蘊厚重、形式多樣。

有關“嘗新”的來歷，據(jù)1988年版《中國民間故事集成·重慶市榮昌)》刊載了《嘗新的來歷》一文：傳說在很久以前，我們國度并產(chǎn)稻谷，相鄰一個叫‘洋國’的才有出產(chǎn)，并且谷粒從禾稈長到禾尖，但“洋國”四面都是汪洋大海，我們這里有一條很通靈性的狗，它知道了人們渴望得到谷種，于是就冒了風險去“洋國”的谷堆里裹了一身稻谷往回趕?？墒牵敼芬惶M海里，身上的谷子就往下掉，它急中生智，把尾巴翹出水面，只剩下尾巴上幾顆稻谷了，經(jīng)過千辛萬苦的跋涉，終于把谷種帶回了。后來，人們?yōu)榱瞬煌?，感謝那條狗，同時也慶祝豐收，每到稻谷剛成熟時，就要舉行“嘗新”儀式。

在《廣東羅氏農(nóng)村日歷》中還列出了“嘗新”的黃道吉日。

榮昌地區(qū)的嘗新儀式經(jīng)過代代相傳，一直延續(xù)至今，但由于新的農(nóng)耕方式和外來文化習俗的侵蝕，舉辦這種傳統(tǒng)的嘗新儀式僅在極少的老農(nóng)家中保留。