歷史與傳說 平南王與海幢寺

現(xiàn)在的海幢寺，佛境與俗世交融，落霞與佛光普照，僧人與游客朝夕相處。曾有過孩子們的喧鬧，老人們的舒適悠閑，現(xiàn)在已變成寺院濃密的香火，這一切顯出這亦園亦寺的兼容大度和祥和安謐。海幢寺除擁有寺、 殿、 堂、 塔、坊等佛教標(biāo)志性建筑外， 還擁有庭、臺(tái)、 樓、 閣、 軒等大眾休憩庭園。既在世俗之中，也在世俗之外，這正是海幢寺與眾不同之處，使更多人，包括虔誠的信眾和不一定對(duì)佛有領(lǐng)悟的人聚在一塊，和諧共存。這也正是佛的最高境界。

海幢寺發(fā)展擴(kuò)大為今天的規(guī)模，跟清初三藩王之一的平南王尚可喜不無關(guān)系。據(jù)說尚可喜某日到過海幢佛堂之后，聽從海幢寺住持阿字和尚的勸導(dǎo)，建寺豎鐘，超度亡魂。于是藩王牽頭，引發(fā)當(dāng)時(shí)王府上下、官府內(nèi)外的募捐熱潮。

康熙五年 （1666）至十八年（1679）間，阿字和尚趁尚可喜等人支持，廣結(jié)善緣，發(fā)動(dòng)更多人募捐，集資購置寺旁四周余地，進(jìn)一步擴(kuò)大了寺院的規(guī)模和范圍。

先是由王妃舒氏（尚可喜之妻）捐建大雄寶殿。

平南王尚可喜本人則捐資建天王殿。

總兵許爾顯捐資建韋馱殿、伽藍(lán)殿。

廣東巡撫劉秉權(quán)捐資建山門。

其他人等，也不甘人后。

續(xù)后相繼捐資建成的有：叢現(xiàn)堂（光緒四年，即1878年改為還近堂）、香積廚、大悲閣、藥師佛母堂、西禪堂、鏡空堂、松雪堂、幢隱廬、惜陰軒、就樹軒、靜觀樓、聞清鐘閣、地藏閣、悟閑堂、畫禪堂、諸天閣、塔殿、云水堂、客堂、庫房、經(jīng)坊、齋堂、 持福堂、 普同塔等建筑。始初的佛堂、 準(zhǔn)提堂也被改為客堂，環(huán)以回廊，以增壯觀。

其間廟宇盡用綠色琉璃磚瓦蓋頂，均由平南王尚可喜之妻舒氏布施。這是當(dāng)時(shí)最為華麗名貴的建筑材料，顯赫的王府也不見得使用，可見這里是用盡世間的排場。

平南王尚可喜之所以做善事，據(jù)說是因?yàn)樗ハ輳V州時(shí)屠城十日，亡者數(shù)以萬計(jì)，所到之處，幾乎是清市清巷，尸橫遍地，珠江水面血流成河，河水終日不清，陰霾污濁不散，成為廣州有史以來最大的劫難，尚可喜因而也噩夢(mèng)連連，終日不得安寧。后來他到佛堂和住持阿字和尚見面后，始有所悟，想為自己所作之事做些彌補(bǔ)，于是聽從住持的勸導(dǎo)，牽頭擴(kuò)建海幢寺，以超度亡魂，祈求心理安慰。