苗族先民歷史征戰(zhàn)、遷徙及圖騰崇拜是其銀飾制形的基礎(chǔ)。在黃、炎、黎的鼎盛時(shí)期，苗族先民九黎集團(tuán)是長(zhǎng)江中下游及其以南廣袤地域各來源于不同的族群，后來統(tǒng)稱“蠻夷”或“南蠻”。它在其他各民族先民群體中，是最勇猛、頑強(qiáng)、富于斗爭(zhēng)性的一支，最早進(jìn)入中原一帶。相傳，九黎是九個(gè)部落的聯(lián)盟集團(tuán)，其中的每一個(gè)部落，又包含九個(gè)兄弟氏族，即九九八十一個(gè)兄弟氏族?！渡袝虻洹贰袄杳裼谧儠r(shí)雍?！薄秶?guó)語·楚語》“及少嗥之衰也，九黎亂德。”韋昭注：“九黎，黎氏九人?！敝赋鲞@是一個(gè)人數(shù)眾多的部落群體?！妒酚洝房装矅?guó)曰“九黎君號(hào)蚩尤”?！稇?zhàn)國(guó)策·秦策》高誘注：蚩尤，“九黎之君”和“九黎民之君?！睗h史《太白陰經(jīng)》：“伏羲以木為兵，神農(nóng)以石為兵，蚩尤以金為兵，是兵起于太昊。蚩尤始以金為之?！薄豆茏印份d：“蚩尤受盧山之金，而作五兵”。“蚩尤作五兵：戈、矛、戟、酋矛、夷矛”(《世本》)。

《龍魚河圖》還記：“蚩尤兄弟八十一人，并獸身人語，銅頭鐵額，食沙石子?！薄妒霎愑洝氛f“蚩尤氏耳鬢如劍戟，頭有角，與軒轅斗，以角觝人，人不能向。”加上九黎發(fā)明了刑法、宗教，牢牢地維護(hù)著內(nèi)部的團(tuán)結(jié)和統(tǒng)一?！渡袝涡獭份d：“苗民弗用靈，制以刑，惟作五虐之刑，曰法?！蓖跬g在《中國(guó)民族史》中指出“當(dāng)時(shí)，苗族文化相當(dāng)發(fā)達(dá)，第一發(fā)明刑法；第二發(fā)明武器；第三發(fā)明宗教。后來漢族所用五刑，兵器及甲胄，而信奉之鬼神權(quán)，大抵皆苗族所制”。