熱河文廟在承德市西大街城隍廟東，建于1776年（乾隆四十一年），距今已有200多年的歷史積淀，落成時(shí)，乾隆帝親往祭奠。占地2.89萬平方米，仿內(nèi)地規(guī)則建造，規(guī)模宏大，僅次于曲阜孔廟。

熱河文廟不僅是當(dāng)時(shí)大清陪都祭祀孔子之處，還是承德府及所屬州縣的“教育中心”。由于承德在清代所處的特殊地位，熱河文廟在全國(guó)文廟中占有相當(dāng)重要的位置，從建制上考證其為全國(guó)三大孔廟之一，與北京、山東曲阜孔廟齊名。清朝皇帝曾多次在這里舉辦祭孔大典，同時(shí)促進(jìn)了當(dāng)時(shí)熱河的科舉制度發(fā)展到空前盛世。熱河文廟作為皇家敕建寺廟，與普寧寺、普陀宗乘之廟、須彌福壽之廟等其它寺廟共同構(gòu)成環(huán)列避暑山莊周圍的皇家寺廟群，是歷史文化遺產(chǎn)不可分割的組成部分。

熱河文廟是乾隆皇帝親自下令興建的，規(guī)模僅次于山東曲阜和北京的孔廟，是全國(guó)第三大孔廟。熱河文廟不單是大清陪都祭祀孔子之處，亦是當(dāng)時(shí)熱河承德府及所屬州縣的“教育中心”。承德府學(xué)曾聚集過一批批優(yōu)秀人才，考取過眾多秀才、舉人和進(jìn)士。扈從清帝出塞北巡視的文人學(xué)者經(jīng)常來此講學(xué)；來自崇儒國(guó)度的朝鮮使團(tuán)曾在此下榻休憩和游覽；寺中的御制“平定臺(tái)灣告成熱河文廟碑”，記載臺(tái)灣自古就是中國(guó)領(lǐng)土的史實(shí)；一本不朽的歷史著作《熱河日記》在此孕育誕生。

熱河文廟作為皇家敕建寺廟，與普寧寺、普陀宗乘之廟、須彌福壽之廟等其它寺廟共同構(gòu)成環(huán)列避暑山莊周圍的皇家寺廟群，清朝皇帝曾多次在這里舉辦祭禮大典，那么，熱河文廟是怎樣與承德結(jié)緣的呢？

時(shí)至乾隆年間，熱河已成為初具規(guī)模的塞外都會(huì)。這里興建的皇家宮苑、皇家寺廟群，吸引了大批各地大大小小官員來此覲見，各地遷徙來經(jīng)商、謀事的百姓越來越多，此時(shí)的熱河已有了繁榮興盛的街市和鱗次櫛比的民宅和王府宅邸。但教育依然空白，與熱河陪都地位極為不稱。

1776年（乾隆41年）夏，乾隆皇帝發(fā)了一道上諭修熱河文廟。尚書英廉主持進(jìn)行了工程設(shè)計(jì)，命人制作了“燙樣”（文廟模型）。

1779年（乾隆44年）乾隆皇帝離京前往承德避暑。當(dāng)他在群臣和衛(wèi)兵的扈擁下，出古北口，經(jīng)喀喇河屯行宮，過廣仁嶺，來到頭道牌樓時(shí)，金碧輝煌的熱河文廟豁然映入乾隆帝眼簾，他不顧旅途勞累，直奔熱河文廟。乾隆皇帝巡視了文廟堂閣，到大成殿孔子的神位前瞻禮、拈香，然后才離開熱河文廟，進(jìn)入闊別兩年的避暑山莊。足見他對(duì)熱河文廟的重視。

熱河文廟落成后，1780年（乾隆45年），恰逢乾隆皇帝七十大壽。蒙古、回部和其他少數(shù)民族王公貴族、六世班禪從天南海北趕來承德；朝鮮國(guó)王也派來使團(tuán)共同祝賀乾隆生日。因?yàn)槌r不信仰別的宗教，只信奉儒學(xué)，這樣，剛落成的熱河文廟就成為接待朝鮮使團(tuán)的“臨時(shí)國(guó)賓館”。使團(tuán)中有位著名學(xué)者樸趾源，他在熱河文廟居住短暫7天，在承德境內(nèi)往返亦不過半月，然而他卻以強(qiáng)烈的激情和靈感，將來熱河旅途中所見所聞、所思所感整理撰寫成為了不朽著作《熱河日記》，在《熱河日記》中是這樣記述熱河文廟的：“新創(chuàng)太學(xué)，制如皇京，大成殿及大成門皆重檐，黃琉璃瓦，大成殿后及左右，別堂、別齋不可殫記，皆窮極奢麗?！薄巴ブ辛⒈?，昨年所建，亦御制。大成殿庭中置香鼎，高丈余，刻鏤神巧。殿內(nèi)每位前來各置小香爐，刻‘乾隆己亥制’。每位前垂紅云紋緞帳，兩廡神位前所設(shè)制同。殿內(nèi)崇嚴(yán)典麗，未名狀?！?/p>

在復(fù)原修繕文廟工程中，拆除了非文物建筑，并對(duì)現(xiàn)存文物建筑盡最大可能減少人為干預(yù)，保留原有構(gòu)件，按原式樣、原材料、原工藝的做法恢復(fù)殘毀構(gòu)件和結(jié)構(gòu)體，保證設(shè)計(jì)真實(shí)性、材料真實(shí)性、工藝技術(shù)真實(shí)性；原址復(fù)原不存建筑。根據(jù)歷史資料和基址考古挖掘勘察結(jié)果以及清代工部工程做法則例進(jìn)行設(shè)計(jì)，恢復(fù)歷史原貌；恢復(fù)原文廟園林環(huán)境景觀、室內(nèi)陳設(shè)、楹聯(lián)、匾額、抱對(duì)。經(jīng)過4年多的艱苦努力，一座建筑完整、氣勢(shì)恢宏、金碧輝煌、莊嚴(yán)素雅的清代皇家寺廟——熱河文廟終于展現(xiàn)在承德人民面前。

熱河文廟是紀(jì)念和祭奠孔子之皇家寺廟。孔子，名丘，字仲尼。春秋時(shí)期魯國(guó)陬邑昌平鄉(xiāng)(今曲阜市南辛鎮(zhèn))人。家中排行第二。我國(guó)古代偉大文學(xué)家，思想家，政治家，教育家，社會(huì)活動(dòng)家，古文獻(xiàn)整理家，儒家學(xué)派創(chuàng)始人。培育弟子三千，賢人七十二，為儒家學(xué)派延續(xù)了輝煌。相傳曾修《詩(shī)》《書》，訂《禮》《樂》，序《周易》，作《春秋》。被中國(guó)人尊稱“至圣先師，萬世師表”。后人把孔子的言行語錄記錄下來，作成《論語》。

歷代皇帝為尊崇孔子在各地興修了眾多孔廟，在這些孔廟之中，其中有三座規(guī)模宏大，地位極高。山東曲阜孔廟，面積為32700平方米，有殿、堂、閣、祠等466間。北京孔廟于1302年至1306年興建，后經(jīng)數(shù)次修建，現(xiàn)北京孔廟面積為20000平方米，其建筑有先師門、大成門、大成殿、崇圣門、崇圣祠等。熱河文廟是大清王朝乾隆皇帝親自下令興建的，規(guī)模僅次于山東曲阜和北京的孔廟，是全國(guó)第三大孔廟。

熱河文廟占地約16700平方米，分為東、中、西三個(gè)大的院落，中間是個(gè)大院落，前面是紅影壁，與避暑山莊麗正門前大紅影壁規(guī)格和樣式相同。后面是木制“欞星門”大牌樓，東西兩側(cè)兩座牌坊東西相向。進(jìn)欞星門是一池碧水，一座石橋，水池名叫“泮池”，橋叫“泮橋”。過泮橋，到大成門，門兩側(cè)墻上鑲嵌著御制碑文。進(jìn)大成門是一座碑亭，亭中樹立一座巨碑，正面刻有乾隆皇帝的《熱河文廟碑記》，背面刻有乾隆帝的《熱河承德紀(jì)事八韻》。再往里是一座正方形石壇月臺(tái)，月臺(tái)北面，即是熱河文廟的大殿——大成殿，殿闊五間，殿內(nèi)供奉著“大成至圣先師孔子之神位”。大成殿前兩側(cè)，有東廡11間，西廡11間，各供奉“先賢”和“先儒”的神位。文廟的東院，前有宮門，內(nèi)有一座垂花門，門內(nèi)院中矗立一座兩層各5間的樓閣——尊經(jīng)閣。它是座藏書樓，收藏著大批御制詩(shī)文和儒家經(jīng)典。西院，即為當(dāng)時(shí)承德最高的教育機(jī)構(gòu)——“府學(xué)”，是當(dāng)時(shí)承德的“教育中心”。

二百年間，它不僅見證了康乾盛世祭祀禮儀的莊重神圣、鐘磬悠揚(yáng)，也見證了清王朝由盛至衰的重要?dú)v史過程。如今的文廟，在承德市委、市政府的關(guān)懷，以及避暑山莊及周圍寺廟景區(qū)管理委員會(huì)的大力支持下，重新煥發(fā)出勃勃的生機(jī)和活力，成為北方地區(qū)具備清文化和儒家文化雙重特色的旅游景區(qū)。